给人自在安乐的弥勒菩萨 “一生补处”未来佛

弥勒菩萨，梵语Maitreya,意译为“慈氏”，即慈爱悲悯的意思。佛经中慈悲就是除去痛苦、给予欢乐。他是一位以慈悲心感化众生的未来佛陀，住在兜率天的美丽宫殿。据说弥勒降临于人间之前，被释迦牟尼佛指定为佛法中的宝冠王子，因此被视为未来佛。弥勒菩萨现在的地位，称为“一生补处”，由于他将来必定成佛，因此也被称为弥勒佛。弥勒菩萨是与释迦牟尼同时代的人，生于南印度婆罗门家庭，婆罗门在印度是高贵的种姓。弥勒是姓，名阿逸多，意为无能胜。据佛经记载，因为弥勒菩萨的母亲怀孕之后，性情变得慈和悲悯，所以菩萨出生后，即取名为“慈氏”。释迦牟尼佛不仅预言弥勒菩萨将来会继承自己的衣钵示现世间教化众生，还预言弥勒将会先于自己离开这个世间，上升到弥勒净土——兜率天。兜率天时佛教欲界中的天界，意译为“妙足”，其分为内外两院，内院就是弥勒菩萨居住的欲界“净土”。

赐人财富得安乐

弥勒菩萨最初发心，是从慈心出发的。佛教一般都合起来称赞人家一声“慈悲”；悲其实是悲悯心，着重在济拔他人的痛苦；慈是与乐心，众生得不到快乐与幸福，要设法施与他。凡是菩萨，都是具足慈悲心的，只不过弥勒菩萨侧重在修习慈心。释迦牟尼佛，发愿在五浊恶世中成佛，拔济苦恼的众生，象征释迦牟尼佛的悲心厚重；弥勒菩萨当来下生的世界是净土，发愿在净土成佛，人人得享快乐幸福，希望在拔除众生痛苦之后，更进一步给予众生安乐，这象征弥勒的慈心博大。在中国汉地，弥勒菩萨更以笑眯眯的“布袋和尚”的形象，被视为财神的代表普遍敬奉。

弥勒菩萨的法相

在汉地的弥勒菩萨基本都是大肚形象，而藏密中的弥勒菩萨，身金黄色，双手结说法印，垂足而坐，手中所捻龙华树花心上有法轮与宝瓶为征，安住莲花狮座上。

—诺布旺典/著
——《唐卡中的财神》 http://t.cn/A6BziZOw