长江中游何时步入铁器时代
#考古# 苏家垄遗址位于湖北省荆门市京山市，大洪山东南麓，随枣走廊的南端（图1），是一处包括墓地、居址、冶炼作坊的曾国大型城邑，有学者根据苏家垄M79“曾伯”墓（春秋中期）认为苏家垄是当时曾国都城或曾国公族小宗的封邑。2028-2020年对苏家垄罗兴遗址点的发掘中，发现有与铜、铁冶铸有关的遗物（图4-6），出土的铁器数量达50件之多，可辨器型有钁、锤、钺、斧、铤等。
铁质材料在长江中游地区出现较早，如随州叶家山M111西周早期曾侯犺墓棺内即出土铁援铜戈，援部为陨铁制成；郧阳乔家院M4春秋中期墓出土玉柄铁剑，刃部为块炼铁制成。这些铁器均为兵器，出自高等级贵族墓中，材质也并非生铁，并不能直接证明长江中游存在冶铁生产。
此前公布的考古材料显示，湖北乃至长江中游地区出土早期铁器最多的是老河口杨营春秋遗址，共出土42件。此外，楚都纪南古城、大冶铜绿山这两个重要的大型遗址，也曾出土过一些铁器，大部分为战国时期。苏家垄曾国遗址发现的这批早期铁器，数量丰富、器型多样，为认识长江中游地区早期铁器传播、生产和应用及南方冶铁技术提供了新的考古资料。
研究者最近报道了苏家垄遗址2020年H39、H40两个灰坑的材料和冶金考古研究成果。两灰坑出土陶器丰富，年代最早的大多不超过春秋晚期、最晚的不晚于战国早期，出土合金块的碳十四测年为490BC~ 408BC（57.7%置信度），故年代定为战国早期。苏家垄遗址（罗兴遗址点）出土了铜矿石、炼渣及纯铜块，铅同位素比值分析表明冶铜生产的铜料来自附近山麓的铜矿，金相及成分分析表明产品是铜铁合金。
苏家垄遗址在春秋时期作为“金道锡行”的重要节点，可能承担南方铜料的转运输送任务。在战国早期，生铁技术传播至江汉东部地区，苏家垄遗址很有可能还存在生铁生产和铁器的回收，不过冶铜生产并不是被冶铁简单取代，可能存在一系列本地化的技术尝试，如以铜与生铁共同配制合金材料。但随着技术探索的深入及生铁技术的传播，进入战国中期晚段，苏家垄遗址中铜炼渣等遗物急剧减少，指示出本地冶铜生产的结束。
详见：湖北省文物考古研究院等：湖北京山苏家垄遗址2020年H39、H40发掘简报，《江汉考古》2024年第5期。