最近,国内很多大学纷纷削减文科专业。作为父母,千万不要因此就误以为文科不重要,甚至文科即将 “消亡”。我反倒认为,文科专业与文科生数量的削减,恰恰彰显出人文素养的重要性更胜以往。它不再仅仅是部分学生所学的某一专业,而是每一位学生都必须学习并具备的一种素养。尤其是在 AI 时代来临之际,未来是属于那些拥有跨学科学习能力、能够处理算法解决不了的问题,将人文与科技很好融合的人,而非单纯文科好或理科好的人。最近,我认识的一些从事程序员工作的朋友告诉我,他们现在编写程序时,超过八成的工作都可以借助AI工具自动完成。他们的主要任务,便是将需求描述得清晰、清晰、再清晰,精准无误地把自己脑海中的想法传递给AI,这就是一个文理融合的实例。
很多大学削减文科专业,降低文科招生比例,很重要的原因在于传统文科教育存在课程滞后、与实践脱节、可替代性强等问题,与AI时代对文科能力的要求严重不匹配,导致这些文科毕业生的学生在就业市场缺乏竞争力。另一方面,过去部分高校为扩大招生和办学规模,开设了较多办学成本低的文科专业,导致文科专业和学生数量过剩、质量参差不齐,所以我认为对文科专业进行优化是有其现实性和合理性的。
但同时我们也要明白,大学不是技校和职高,它有着超越职业培训之上的更高使命,如发展学生的独立人格、理性思维、社会责任、公民意识等,获得不被工作局限的能力,而这些都离不开人文教育。中科院院士,曾任华中科大校长的杨叔子教授曾经说过:“一个国家、一个民族,没有科学技术,就是落后,一打就垮;然而,一个国家、一个民族,没有人文精神,就会异化,不打自垮。”个人亦是如此。历史、文学、哲学等文科教育,能培养孩子们的人文素养、批判性思维和社会责任感,让孩子们更加了解人类文化、历史和社会,更好地认识自我和理解他人,帮助他们形成理性思维和判断力。如果忽视了对孩子的文科教育,那么他们的精神世界会变得贫瘠,缺乏内在的动力和支撑,遇到挫折,可能会一蹶不振,即使没有外界的压力,也可能自行垮掉。
理科教育,更多地着眼点是让孩子变得有用,这点当然是很重要,成年之后有能力谋得一份的工作,是安身立命的基础。但如果人活着仅限于有用,那就变成了机器和工具。人之所以是人,就是因为拥有超越功利的丰富的精神世界,而文科教育恰恰是构筑这一世界的基石。它滋养着我们的灵魂,赋予生命以温度、厚度与深度。可以说,人工智能越是发展,好奇心、直觉、自省、批判性思维、爱与分享、审美、判断力、创造力等让人成为人而区别于机器的品质和能力越发重要,所以,我们不要因为大学削减文科专业就忽视孩子的文科教育。人文素养和科学精神,是一个孩子得以自由飞翔的两只翅膀。
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