欧洲闲置的工厂瞄准军事领域的新起点 / 华尔街日报

随着欧洲计划加大军事投资，武器制造商莱茵金属表示愿意接手汽车工厂
————
今年初，欧洲的工业生产有所回升，这一年可能会迎来国防领域的大手笔投资，为陷入困境的制造业带来新的希望。

欧元区的20个国家的生产在1月份环比增长，扭转了12月的下跌趋势。但与去年同期相比，生产几乎没有变化，自2022年初俄罗斯全面入侵乌克兰以来，生产低迷的局面仍在持续。

“目前的生产水平仍远低于能源危机前的水平，”凯投宏观的经济学家安基塔·阿马朱里说，“短期来看，前景依然不乐观。”

不过，为了应对对美国作为盟友可靠性的日益担忧——尤其是在潜在的俄罗斯威胁面前——欧洲计划大幅增加国防投资，这可能会为停滞的制造业注入活力，让那些未被充分利用的工厂找到新的用途。

“生产汽车和生产坦克之间是有一定联系的，”比利时央行行长皮埃尔·温施最近在接受华尔街日报采访时说。

德国武器制造商莱茵金属的首席执行官周三对分析师表示，公司可能会接管大众集团这样的汽车制造商的闲置工厂。

“有一点很明确：在德国新建坦克工厂之前，我们肯定会先看看现有资源，”首席执行官阿明·帕佩尔格说。他还表示，欧洲军事支出的增加意味着生产能力的提升。 “如果真这样，我们的弹药产能得翻倍，”他说，“军用车辆产能也得翻倍。”

作为全球汽车制造巨头的的大众，已经计划停止在德国德累斯顿和奥斯纳布吕克工厂生产汽车，这是它每年节省数十亿美元成本的一部分努力，因为市场需求疲软。

虽然目前还没有具体计划让这些工厂转产其他产品，但大众表示愿意听取建议。 “我们对这两个工厂的合理再利用持开放态度，”该公司在一份声明中说。

一位集团发言人拒绝明确表示这是否意味着生产枪支和坦克。但从民用生产转向军用生产，技术上对汽车工厂来说并非太大跨越。

莱茵金属——一家生产弹药、武器和其他军事装备的公司——上个月表示，将把两家目前生产汽车零部件的下属工厂转为主要生产军用品。法国火车制造商阿尔斯通上个月也与国防财团KNDS达成协议，将德国一家铁路工厂出售，后者计划用该厂生产战斗坦克和装甲车。

这一切的背景是，欧洲在实现新的生产规模目标上面临巨大产能缺口。根据摩根士丹利的分析，如果欧洲国防开支从现在的约2%提高到GDP的3%，本土生产的军事装备产量需要增加约140%。

“相对于欧洲国防产业的规模翻倍，投资可能会相当可观，但与欧洲整体工业产业相比就显得微不足道，”该行的分析师在一份报告中说，“目前欧洲的国防产业基本上已经满负荷运转。”

不过，根据欧盟委员会的数据，欧洲工厂整体的产能利用率还不到80%。虽然1月份失业率创下历史新低，但随着更多工人可能很快投入国防产业，劳动力供应或许会有所缓解。

包括大众、米其林和大陆集团在内的欧洲汽车制造商及供应商，正计划缩减业务规模并裁减数万就业岗位。本周，瑞典电池制造商Northvolt在其国内申请破产，理由是资本成本上升、地缘政治动荡以及需求下降——这个行业直到最近还被视为欧洲清洁、前瞻性产业的标杆。

上周，欧洲官员提出了一个筹集8500亿欧元用于国防的计划，包括由欧盟债务支持的约1500亿欧元的联合基金，同时放宽国家层面严格的贷款限制。德国表示，将把军事支出排除在其严格的财政规则之外。据法国巴黎银行的研究，这可能意味着每年增加700亿欧元的军事支出，几乎让德国当前的国防预算翻倍。