維蘇威火山把人腦變成了玻璃

兩千年前義大利維蘇威火山大爆發，除了吞噬掉龐貝古城，還把一座叫赫庫蘭尼姆的城鎮也埋於地下。最近科學家在這里發現了一件神奇的事：有個古代人的大腦變成了玻璃。

這具古代男子的遺骸，倒在床上的姿勢保持了兩千年。科學家用特殊儀器檢查他的頭骨時，發現有一些黑色的結晶狀物質。經過研究確認，這竟然是其大腦變成的玻璃。

原來火山噴發時，熾熱的火山灰雲首先席卷城鎮，随後冷空氣迅速涌過，而大腦變成玻璃正是由這個過程中的急速冷卻導致。研究得出第一波熱浪溫度超過510-600°C，由於靠近火山，赫庫蘭尼姆人遭遇了特别可怕的命運：高溫作用下沸騰的血液釋放出的蒸汽在他們的頭骨裏產生了巨大的壓力，導致他們的頭部爆炸。所以這些大腦晶體是嵌在頭骨上的。

研究報告的合著者、那不勒斯基因生物工程研究中心的皮耶罗•普奇（Piero Pucci）提取了腦組織碎片，並分析了其中的蛋白質——很多碎片散落在殘留的顱腔内。