蚕豆也是春菜，虽然上海最好的本地豆要5月初才上市，而喜欢吃蚕豆的人家，从3月甚至更早一些，就急急把一盘炒得碧绿生青的蚕豆端上桌了。
按照外婆的说法，三月里的豆是日本豆（现在上市早的是福建豆、云南豆…），粒头大，但不如本地豆甜糯。外婆口中的本地豆独指三林塘的蚕豆。外婆家在三林塘，三林塘70年代末还隶属上海县，三林塘出产的蚕豆也是本地豆里品质最优秀的。记忆里，每逢四月中旬去乡下，亲戚家田垄边上种的蚕豆苗还刚刚开出紫色的花，像今天这样晴好的日子，“人行蚕豆外，蝶度菜花前”，时光于此恰到好处的慢下来。
蚕豆对中国而言是外来物种，传说西汉张骞出使西域归国，将蚕豆引入中原。之所以取名蚕豆，是因其“ 豆荚状如老蚕”，但印象中外婆与母亲有时也把蚕豆叫作罗汉豆，我觉得叫罗汉豆也很贴切。
三林塘的蚕豆品质上乘，油锅里爆炒至每一粒豆的颜色都变得更鲜亮的时候，稍微加水煮就能酥软起沙，此时加盐加糖，等出锅前，再洒一把葱花，一盘春菜就十分完美了。
除了葱油炒，这一季的蚕豆菜饭也算得上本地人家的集体记忆。比起莴笋叶或者青菜做的菜饭，豆饭别有风味，但我觉得同样是豆饭，外婆用黄豆浸泡后做的豆饭更香。
外婆家的本地豆质量好但上市晚，从上市到落市差不多也就一周左右的时间，万一赶上出个差，再想尝鲜就要等来年了。
比起毛豆，蚕豆与小豌豆一样，易剝壳，现在超市里也有卖剝了壳的蚕豆的，那就更简便了。我一般会趁着上市，让家人多买一点新鲜的豆，剥壳后再去皮，分装冷冻起来。等到三伏天，一碗咸菜豆瓣汤便是晚饭桌上家人的最爱，如果汤里再加上三林塘自家竹园出的竹鞭笋，那份满足感可以令炎夏的燥热一散而空。