江苏南通如皋，以长寿之乡知名，其实，它也是一座历史悠久的古城，它还是冒辟疆与董小宛生活过的地方。
如皋之名就有来头，“御以如皋射雉””，左传中记载的相貌丑陋的贾大夫带美貌如花的妻子射雉的地方，“如”是到，“皋”则是水边高地。这是如皋得名的一种说法。
另一种说法是如皋得名的另一说，是因为它位于长江北岸平坦的沙咀上，取《荀子•大略篇》中的“望其圹，皋如也”。
保存至今的如皋古城，是建于明嘉靖年间，玉带河静静在流淌，静海门掩映在古树中，门边的城墙，仿佛还在守护着这座内回圆外方的古钱状的老城。四座城门不知还保留几座？
始建于南宋的东大街，只有街心铺麻面石板，留有独轮车印辙，保存着南宋时代的街面特色。除此之外，东大街展示的是明清风貌。
这里的宅子是带庭院花园的一进三到四堂，青砖黛瓦很有韵致。但满街的红灯笼，让东大街陷入了一种雷同模式。
撒贝宁来过的饼店，让我们与始建于明嘉靖年间的迎春桥邂逅。它的原名先春桥，跨玉带河上，原是木桥，后改成双拱石桥，因桥栏嵌有“愿天常生好人”与“愿人常行好事”两块石刻，所以迎春桥还有好人桥之称。
如皋县志记载：“水绘园乔木参云，澄波漾绮..比如尘外，佳人玉骨烟姿，无须粉黛，故在明代，它是邑中第一胜地。”
冒襄顺治十一年时成为水绘园主人，他开始按照自己的心愿设计这座园子，然而在名字上面，并将“水绘园”改名成“水绘庵”，有规避满清削发令的做法，想做明忠贞的遗民。园中有冒襄的《水绘庵修禊记》石刻。园子在顺治十五年左右內最盛。
因为读过冒襄（冒辟疆）怀念董小宛之书《影梅庵忆语》，所以对相传它曾是冒襄与董小宛这对才子佳人的栖居之地水绘园产生了兴趣。
我们现如今所言的水绘园，已是一个大的园林，包含了古澹园、逸园、水明楼、匿峰庐、寒碧堂、镜阁、月台、壹默斋、因树楼、悬雷山房、涩浪坡、枕烟亭、妙隐香林、古城墙、烟波玉亭、碧落庐、悬霤峰、洗钵池水绘园十八景等众多新新|日旧的建筑。
水绘园，当然以水为主，到处都有碧波环绕，穿梭在树木掩映，亭榭参差，曲水环流的水云间，仿佛看到了一幅幅风日清美的江南画卷。
水绘园还深藏着清代词人陈维崧与冒氏水绘园伶人徐紫云，才子与寒碧堂戏台上男扮女妆“扑朔雌雄浑不辨”的“佳人”上演的一出爱之大戏。这场大戏因徐紫云结婚，陈维崧徒留“只我罗衾寒似铁”的佳句，惆帐地拉上帷幕。
旧事总随流水去，如皋城内水绘园中还能否辨往日风雅？