#最美兵哥哥# 我一直以为核电池能用1万年，直到看完美国太空旅行者一号的电池，才发现我还是想的太简单了。核电池的出现促进了人类对太空的探索。1821年，科学家偶然发现了一个神奇的现象，当将两种不同的材料连接在一起，对一端进行加热的同时，对另一端进行降温，此时材料间会产生微小的电压，如果两端温差越大，产生的电流也就越大，这种现象被称为塞贝克效应。知道了这个特性，就可以开始制作核电池了。首先，使用不同材料制作出一个热电装置，在装置中放上核材料，例如不238，其中心能产生500°C的高温，而此时面向太空的一侧温度则在零下200多度，它们之间巨大的温差就能产生足够的电力。以旅行者一号为例，其搭载了3块核电池，每块中装有4.5kg的波，238加起来能够产生470多瓦的功率。旅行者一号自1977年发射，距今40多年了，核电池仍然在工作，那么它究竟能持续运作多久呢？真的能？
工作1万年吗？决定核电池工作时间的因素之一就是核材料的半衰期。以不238为例，它的半衰期为87年，也就是87年后期能量会衰减一半，此时只能产生大约235瓦的功率，以此类推，每过87年，功率就会衰减一半，也就是即使过了170多年，它仍然能产生117瓦的功率。但注意了哈，这只是理论上核电池的寿命，然而实际过程中还有其他因素会影响其使用寿命，例如热电装置，尽管它们没有活动部件，不容易损坏，但在长时间使用过程中仍不可避免的会影响效率。不过即使这样，相较于传统电池和电池的寿命依然长得多，对环境的依赖也更小。另外，不需要外力便可自发的稳定，提供电力，尤其是在太空这样的极端环境下非常可靠，因此核电池也成为了太空探索的理想能源。不得不说，人类真是太聪明了，关注之奇，带你看更多有趣的知识。 http://t.cn/A6BRZ8lC