犹太人与资本主义

维尔纳·桑巴特（Werner Sombart，1863—1941）是德国杰出的经济学家、社会学家，因其对资本主义的出色研究而享有盛誉。1911年，桑巴特出版了《犹太人与经济生活》（Die Juden und das Wirtschaftsleben）一书，第一次比较系统地探讨了现代资本主义崛起过程中的犹太因素。该书内容分为两大部分，第一部分致力于阐释犹太人在现代经济体制形成中发挥的作用，第二部分考察了犹太教与犹太生活方式中独特的价值取向、社会心理与道德因素，并揭示其与资本主义精神的关联性。桑巴特认为，影响资本主义成长的主要清教观念在犹太教中有更早、更为充分的体现，犹太宗教和犹太伦理促成了资本主义精神；犹太人通过国际贸易、殖民开发、创立信用票据、证券交易、二手交易、自由竞争等“现代”经济机制及经营手段，成为“资本主义的奠基人”。他的结论是，“犹太人的重要性是双重的。一方面，他们影响了现代资本主义的外在形式；另一方面，他们又表达了现代资本主义的内在精神”（第14页）。这种对资本主义崛起过程中犹太因素的探讨，被学界称为“桑巴特命题”（Sombart’s Thesis）。

由于触及了犹太人与资本主义关系的重要话题，该书的出现在犹太世界和非犹太世界都激起了轩然大波。自1911年德文原版问世以来的一个多世纪里，他的观点被一代代学者引用和阐释，驳斥乃至非议，但桑巴特对犹太人与资本主义之间关系的开创性研究至今仍是重要的学术经典。