【从某种意义上讲，对历史题材的处理，需要艺术家对历史的“同情的理解”，这种理解必须是有感情的，而不是概念化的。正是在这一点上，《艰苦岁月》超越了所有这一方面的作品。……即使是从今天来看，他那种体悟历史、表达历史的艺术能力和创造力都是惊人的。】
——邹跃进《新中国美术史》 ​