寒食节是我国民间的一个传统节日，一般是在冬至后的105天，也就是在清明节的前一两天。现在山西大部分地区在清明节的前一天过寒食节，也有少数地方是在清明节的前两天过寒食节，叫小寒食。

寒食节的起源是在远古时期，人类对火有一种特别的敬畏。他们的生活离不开火，而火又同时会给人们带来一些灾难，所以每到春天的时候，各家祭祀用的火都要熄灭一次，然后再燃起新火，称为改火，在改火的时候要举行隆重的祭祖活动。这种熄灭火和改火的中间的一天，就成了后来禁火禁烟的节，成为一个祭祀的节日。

祭祀用的这些牺牲，就是牛羊猪等，还有一些其他的食品，作为祭祀的供品摆在那里，一般都是熟食，但是都放凉了。当然，所祭祀的神不可能去吃这些食物，在祭祀活动结束以后，人们分而食之，所以这就变成了吃寒食和冷食的起源。

人们经常说“慎终追远”，人们在吃这些寒食、不动烟火的时候，怀念、追忆自己逝去的先人和祖先。一般说来人在吃寒食的时候，心情也有些悲凉，杜甫在诗中写道：“残杯与冷炙，处处皆悲辛。”正好印证了这种心情。

一年 365 天，中国人的习惯只是在这么一两天吃寒食，其他的时间都是吃热食。大家都知道，人类区别于动物的最大一个特点就是人类知道火，知道用火。中国人的烹饪把火用到了极致，根据食材的不同，选择不同的烹饪方法。

人们用火以后，把不好消化的食物变得好消化，节省了人的很多元气。你想，如果把一个生冷的东西放到自己热乎乎的胃里，就得先把它温热了，然后再把它磨碎，再送到小肠里面去消化。而把东西做熟了以后，就节省了自己的元气。节省下来的元气就可以充分利用去发展和增强人的智慧。

——出自《黄帝内经 · 四季养生法》之“春季话养生”（第48页）
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