最近读了日本的一本社会性著作《低生育陷阱》。这本书探讨了为什么在出生率持续低迷了30多年，人口不断减少的严峻情势下，日本竟然对少子化现象毫无对策，欧美国家挽救出生率的措施放在日本为什么是失败的。

书中一些有意思的观点，对我们今天也非常有参考意义。

首先，日本动作慢了。在1990年，日本的总和生育率低于了二战以来最低水平，全社会受到了少子化问题的冲击。但在此之后，日本直到1999年才出台了少子化对策的基本方针，2004年才发行了《少子化对策白皮书》，这中间造成了致命的延误。

其次，许多在欧美奏效的对策在日本是失效的原因是，日本的文化和欧美有本质不同。

-在孩子的效用问题上，欧美更重视孩子的“使用价值”，也就是“和孩子一起玩很快乐”，而日本更重视孩子的“市场价值”，也就是“拥有一个优秀的孩子有利于实现自身价值”。因此日本的育儿更多地含有“要把孩子养育得更好”的潜在压力，非常重视孩子的社会评价。

-在孩子独立生活的时间上，在日本，孩子成人之后依然长期和父母生活在一起是很常见的事，因为父母往往认为扶助孩子的义务也是人生的意义。但欧美孩子在成人之后往往需要独立生活，同居和婚姻会带来一些客观的规模效应。

-在风险偏好上，日本人对风险的偏好也影响他们的婚育决定。日本年轻人对未来的考虑非常长远，恋爱、结婚、生育、教育、养老这些问题是不会孤立开来看待的，因此如果不能有确切的安全感，就很难做出冒险的决定。

-在阶级意识上，不同于欧美那种比较成熟的阶级社会，在经过高速成长之后，日本社会是一个很多人认为自己是中流阶层的社会。人们会努力避免因经济变化而自从中流生活跌落的情况发生。当经济高速增长成为过去时，年轻人的父母保持着比较富裕的生活水准，但自己将来能够达到同样水准的希望很渺茫，更担心自己不能为孩子提供同样的中流阶级生活。

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