【基礎科研】人類的起源 | 後註三2025-04-12

人類源自非洲，自200萬年前的Homo erectus直立人開始，一波又一波地經亞非路橋向外擴散，分支遍佈歐亞大陸，北京猿人和爪哇猿人都是這些移民的後裔。時間拉到最近的幾十萬年，血緣更接近現代人的Homo neanderthal尼安德特人和Homo denisova丹尼索瓦人，同樣在非洲演化形成新人種，然後才重踏前人的脚步，移居至歐亞大陸。最近的十萬年，則由Homo sapiens智人來創作這個“Out of Africa”“走出非洲”旅程的最新章節；這裏因爲基因工程的進步，我們可以檢視遠遠更多的綫索，發現其過程相當複雜，絕非早年教科書上的“現代人類於7萬年前踏出非洲，然後散佈全球”一句話所能涵蓋。

今天看到一篇《Science》《科學》上的論文（參見《Neanderthal ancestry through time: Insights from genomes of ancient and present-day humans》），又為智人的“Out of Africa”補充了新的細節。論文作者對世界各角落原始部族，檢測已知來自智人剛出非洲便與尼安德特人混血所得的基因，發現東至澳新原住民、西至芬蘭的Sami族，這些尼安德特基因都占據染色體的同樣部分區間；這代表著那個混血過程應該只在一個地區（可能在西亞或東歐的某大河流域，大約兩三個中國省份的範圍，但因爲游獵部族的人口密度極低，這麽大地域的人口也頂多只有幾千人）、一個特定時段（被論文定位在4萬-5萬年前之間，尤其4萬7千年前是高峰）内，發生過一次。考慮到考古學家在中國和東南亞發現過不少年代定位早於5萬年前（最早的被追溯到8萬年前）的智人遺跡和遺骨，一個合理的解釋是這些遺跡和遺骨來自更早的、未與尼安德特人混血的智人族群（這代表著智人踏出非洲，也有著許多個波次），但被後來的混血族群所取代（不一定是完全消亡，也可能通過聯姻混種而失去其基因獨立性），導致現存的所有非非裔人類都有相當一部分的遺傳基因來自那一個原本局限一地的混血部族。因爲當時還沒有强盜和戰爭，前述的敘事暗示著史前人類曾經經常性地因氣候或環境稍有變更而嚴重減員、甚至大規模滅絕。