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詹姆斯．韦伯太空望远镜近期在在距离地球约1400 光年的火焰星云（Flame Nebula）中成功侦测到自由漂浮的低质量天体，即棕矮星（brown dwarf），也被称为「形成失败的恒星」。研究显示，其形成的最低质量极限约为2倍木星质量。若此结果成立，意味着银河系内不应该存在单独形成且质量低于2倍木星质量的天体，除非它们原为行星，后来被抛射出母恒星系统。 这项研究对理解恒星与行星的形成机制具有重要意义。研究结果已发表于《ApJL》（De Furio et al. 2025）。

图 ： 这张近红外线影像来自韦伯太空望远镜，显示火焰星云的一部分，右侧内框标示出三个极低质量天体，极有可能为棕矮星。这些天体的温度远低于原恒星，需要韦伯望远镜的高灵敏度的红外线才能侦测到。
資料來源：WEBB

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