人民文学奖由《人民文学》杂志社主办，1986年首次评奖，每过几年嘉奖一批优秀作品，第二届是1994年，第三届是2001年。之后大部分时间是一年一评。评选范围为该（评选）年度在《人民文学》杂志上刊发的优秀作品，以及该（评选）年度为《人民文学》中文版和外文版作出巨大贡献的作家与专家。

略有点意思的是有段时间叫“茅台杯”人民文学奖，2005年度有个特别优秀奖：杜卫东、张建术、赵剑平的报告文学《国酒当歌》。2018年度是“弄潮杯”，2021年度至今的是“青花郎·人民文学奖”，在四川泸州古蔺郎酒庄园。

《人民文学》是由中国作家协会主管、中国作家出版集团主办的中国国家一级文学期刊，主要刊登小说、散文、诗歌和报告文学等纯文学作品。1949年10月25日创刊，首任主编是郭沫若，副主编艾青。