有种说法，说以自己的德行，佑护子孙千年的，有孔子，有范仲淹。孔子确实是用他的思想，给后代带来便利，现在孔家后人大家还尊重；范仲淹却是除了德行，还有经济手段。范仲淹晚年的时候，回范氏聚居地苏州，建立了范氏义庄，他做到副宰相级别的官，平时一年都吃不上两次肉，却用毕生的积蓄，买了千亩良田，以后田地耕种的收入，就用来资助家族里贫穷之人，比如丧葬婚嫁等，都给支出，他还买了住宅地，以后盖房子，给家族的人住。这个范氏义庄，很有趣，设立一个领导，由直系后代担任，主管方向性的大事，好像叫“文正位”，但是是个象征性的领导，而具体的事情，由“职业经理人”来操作，总之是分权制约的，可见设计之细心。当然，范仲淹的投资，只是个开始，后代谁有收入了，就可以向里面投钱，谁家没钱了，就可以申请去支出。这个范氏义庄，在后代的运作下，居然一直从宋代到清代，跨越那么多朝代，一直延续了九百来年。除了资助范氏家族的事情，其他周围邻居有贫困的，遇到灾荒的，也会资助。有人说这等于范仲淹建立了全球时间最早最久的一个家族基金，不知道是不是这样，如果真是，那也是一件了不起的事情。
当时做这个事情的时候，有人不理解，说你拿积蓄买田园房子多好，享受一下。他回答大概的意思是:洛阳那么多人家有花园，都空着，我去逛，谁能不让我进呢（是啊，估计请都请不到呢），买地建花园又有什么用呢？他还说:范氏祖上积德，过了这么多代，结果一下回报在我身上了，让我做了大官，生活得还可以，可是家族里还有贫穷的人呢，在祖先看来，我们都是祖先的子孙啊，如果我不去帮助他们，我死了以后，有何脸面见祖宗呢？
现在也有人说，范仲淹这不算慈善，因为毕竟把钱给了家族里的人，不是说好的先天下之忧而忧吗？其实，范仲淹为天下人该做的也做了，做边关大元帅，镇守边关，保国家安宁，武这是做到顶了吧，文则搞庆历新政，也是为天下尽力了。但是最终没能一直被重用，改革功败垂成，这不能怪他。他做人做事，无论是当时，还是后世，都赞誉有加，评价特别高，工作到这个份儿上，也是到顶了。而且古人有个观念，认为家特别重要，一个人要先把家安定好，才能推及他人，去贡献社会，所以古人特别重视家族的稳定，这估计也是范仲淹的想法吧。
总之这是个有趣的事，一个人设计的家族基金，居然能运行九百年，影响家族后人，如果不了解，真的是闻所未闻，让人诧异的。