The Athletic：虽然人们预计东契奇会与湖人续约，但湖人队很久以前就明白，球星并不总是会决定留下来。2012年夏天，湖人从魔术交易来了霍华德。可仅仅一年后，霍华德就以自由球员身份加盟了火箭队。

这是湖人避免在交易过程中送出2031年首轮选秀权的主要原因（戴维斯、克里斯蒂、2029年首轮被送到独行侠）。

在交易后的几天里，东契奇和佩林卡会面时，东契奇告诉他，自己喜欢和具备空中接球（吃饼）能力的球员一起打球——就像在达拉斯独行侠队时的莱夫利和加福德那样——并且他认为这是释放自己进攻潜力的关键。

“我会在交易截止日前尽最大努力，看看能否得到这样的球员，” 佩林卡回忆起交易后几天在自己办公室和东契奇会面时对他说的话，“如果不行，那我们就在今年夏天解决这个问题。”

为了表达诚意以及对与东契奇合作的重视，湖人队在2月5日交易得到了黄蜂的中锋马威，然而几天后，由于体检情况存在担忧，湖人队取消了这笔交易。

今年夏天，湖人阵容最明显的需求是得到一名具备首发实力的中锋——更具体地说，是一名能够护框并且能在挡拆中与东契奇配合的球员。在东契奇决定自己的未来之前，湖人队有近三个月的时间来解决中锋位置的需求并提升阵容实力。虽然他们没有薪资空间可用，但他们有价值超过4000万美元的到期合同、一个首轮选秀权（2031年或2032年）以及一次首轮选秀权互换权（2030年）。

“我们知道这个休赛期，我们的主要目标之一是在前场中锋位置上增加阵容高度，” 佩林卡在周四说道，“这会是我们计划的一部分。”