沙柳是杨柳科柳属的灌木或小乔木，以下是关于它的介绍：

形态特征

- 枝干：小枝带紫色，初被绒毛，后无毛，芽具长柔毛。

- 叶片：线形，长2.5-5cm，宽3-7mm，上面绿色，疏被柔毛，下面灰白色，密被柔毛，叶缘外卷，上部具腺锯齿，下部全缘，叶柄具柔毛。

- 花：花序与叶同时开放，基部具2-3小叶。雄花序长1.5-2.3cm，密花，雄蕊2，完全合生，花药4室，黄色。雌花序长1.3-2cm，密花，花序轴具柔毛，子房密被短毛。花期4-5月，果期5月。 

生长习性

- 适应性强：耐水湿、干旱、瘠薄、沙埋、风蚀，也耐轻度盐碱，在多种地形和土壤条件下都能生长，以水位较浅的沙地生长最好。

- 抗逆性好：较耐旱，喜水湿，抗风沙，耐一定盐碱，耐严寒和酷热，喜适度沙压，越压越旺，但不耐风蚀。

- 根系发达：根系非常发达，最远能够延伸到100多米，一株沙柳就可将周围流动的沙漠牢牢固住。

主要价值

- 生态价值：沙柳形如火炬，具有“五不死”特性，生长迅速，枝叶茂密，根系繁大，固沙保土力强，是防风固沙的良好树种，也是“三北防护林”的首选之一。

- 经济价值：木材质软，可用以挂淤防洪、建筑简易房屋及牲畜棚圈，还可编织筐篮。此外，沙柳可做纸板、造纸，还可发展成每三至六年砍一次的绿色沙煤田。

- 药用价值：其枝叶、树皮或须状根均可入药，味辛、苦，性微寒，有祛风清热，散瘀消肿的功效，主治麻疹初起、斑疹不透、皮肤瘙痒等病症。

- 饲用价值：枝稠叶茂、柔嫩，嫩枝叶是牛、羊、骆驼的好饲料，绵羊和山羊喜食干叶，在冬季饲料缺乏时，各类家畜喜食，是荒漠地区家畜度荒年的主要饲料之一。

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