卡尔·里希特（Karl Richter）第一次《哥德堡变奏曲》的商业录音，是他为Telefunken灌录的唱片，后转由Teldec发行，5星到5星中的5星之间。

该版本也是他几次“哥德堡”录音中最早的一次。原本没意识到这次演奏应该有这么多星，重听之后发现确实是历史名演，且有特殊的历史意义。它与古尔德划时代的第一次商业录音是同时期诞生的，之前有兰多芙斯卡的唱片。

但恰恰，兰的复调天才与Rubato妙手是不能学的，古尔德的个性处理亦然。里希特这款录音成为最珍贵的早期模板，而他也确实弹出一个或许怎么学也不会学歪了的风格。

同里希特指挥巴赫圣乐与乐队作品的构思相似，此处严整的节奏脉动与不过分强调的分句，皆体现出他对于巴赫的某种“庄严”认知。但与此同时，里希特又每每在局部流露生动的处理与适度的“奇正相生”，如变奏18中不做短句，却将长线流动弹出美妙表达性的手笔。

大宗师对于丰富音色的追求十分突出，尤甚于后来他在Archiv的录音，这个路线是非常对的，哪怕他弹的是现代化的羽管键琴。德律风根的录音好得惊人，几乎听不出是单声道，无怪乎德国当时被赞为拥有“未来级”的录音技术。