鸭嘴兽嘴似鸭嘴，质地柔软可弯曲，身体覆致密、防水、绝缘皮毛，四肢短粗，前后脚有蹼和硬甲，尾扁平宽大似海狸尾。它属单孔目，有泄殖腔，雄性后肢踝部有刺，附有毒腺。

鸭嘴兽主要分布于澳大利亚东部，栖息在淡水溪流、湖泊和潟湖，喜欢陡峭河岸、有树根植物的地方。它们是晨昏性动物，昼伏夜出，喜独居，主要以蠕虫、昆虫幼虫、淡水虾及螯虾等无脊椎动物为食。

鸭嘴兽是“一夫多妻制”，交配季节集中在6月到10月之间。雌性卵生，孕期约28天，通常每次产2枚卵，孵化期约10天，哺乳期为3 - 4个月。

鸭嘴兽是现存最原始、最低等的哺乳动物之一，具有重要的研究价值，在澳大利亚文化中也占据重要地位。但因栖息地退化、气候变化、环境污染等因素，其种群数量约在3万 - 30万之间，被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，评估等级为近危（NT）。#动物科普# ｜#奇妙生物圈# ｜#微博兴趣创作计划# http://t.cn/A6gJ3i9y