大报恩寺是明代的皇家寺院，寺内的大报恩塔是明代国家的标志性建筑。晚明张岱《陶庵梦忆》中有《报恩塔》云：

中国之大古董，永乐之大窑器，则报恩塔是也。报恩塔成于永乐初年，非成祖开国之精神，开国之物力，开国之功令，其胆智才略足以吞吐此塔者，不能成焉。
塔上下金刚佛像千百亿金身。一金身，琉璃砖十数块凑砌成之，其衣折不爽分，其面目不爽毫，其须眉不爽忽，斗笋合缝，信属鬼工。闻烧成时，具三塔相，成其一，埋其二，编号识之。今塔上损砖一块，以字号报工部，发一砖补之，如生成焉。
夜必灯，岁费油若干斛。天日高霁，霏霏霭霭，摇摇曳曳，有光怪出其上，如香烟燎绕，半日方散。
永乐时，海外夷蛮重译至者百有余国，见报恩塔必顶礼赞叹而去，谓四大部洲所无也。

据说此塔在欧洲都很有名，甚至成了中国的象征。可惜的是，寺院及塔都彻底毁于太平天国战火。现在这个遗址是“全国重点文物保护单位”，建起了博物馆和一座更高的报恩新塔，乘电梯可上至8楼，俯瞰南京。
遗址景区内容丰富，还包括其它文物的重大发现及南京历史文化的介绍，即使走马观花，也很涨姿势。但有一点我不理解，知识长廊墙上，图13-18，展示中外名人语录，两两对应，如孟子与柏拉图、憨山大师与莎士比亚，等等，但内容似乎又毫不相关，不知这样做有何深意？ http://t.cn/RI4jiUV