探秘美国宾汉姆峡谷铜矿坑：地球上的超级巨坑

如果有人问，地球上人类挖过的最大的坑在哪里？答案就是位于美国犹他州的宾汉姆峡谷铜矿坑。这座矿坑的规模堪称“巨无霸”级别，深度达到1200米，差不多是三座帝国大厦叠起来的高度；宽度有4000米，面积更是达到了7.7平方公里。大到什么程度呢？它是宇航员在外太空都能辨认出来的人造景观之一。而且，它还是世界上第一座露天铜矿，从1906年开采至今，已经有100多年历史了。

1906年刚开始开采的时候，这里原本是一座大山。在过去的100多年里，人类从这里挖走了超过50亿吨矿石。你能想象这是怎样的工作量吗？这就好比搬走了无数座小山！神奇的是，从这些矿石里，不仅提炼出了大量的铜，还提炼出了相当数量的金、银和钼等贵金属。曾经的大山，如今变成了一个巨大的螺旋式矿坑，挖出来的矿石废渣则堆成了连绵起伏的人造黄土高原。

宾汉姆峡谷铜矿坑的开采过程中，有着不少有趣的冷知识。这里使用的挖掘铲车，一个铲斗就能装55吨矿石，然后这些矿石会被装入载重量达190吨甚至更重的巨型卡车 ，再运到传送带处，最后输送到冶炼厂。这些巨型卡车的轮胎也十分惊人，高达3.81米，重4.6吨，价值25000美元，每个轮胎的寿命大概是一年，能行驶约5000英里。

从矿坑底部盘旋到坑外的螺旋形道路，总长度达到了500英里，相当于从北京到南京的距离。这些矿石的平均含铜量一开始只有0.6%，经过粉碎、水选后，含量能达到28%，再经过热熔提炼达到98%，最后通过电解，精炼成纯度达99.98%的铜，同时还能把金、银、钼等贵金属分离出来。自开矿以来，这里已经生产出1200多万吨铜，到现在仍以每年281万吨的产量，为美国提供着大量的纯铜和贵金属。

别看现在它是个巨大的矿坑，在当地，它已经成为了一个热门的旅游景点，每年吸引约200万人前来参观。想象一下，站在这个巨大的矿坑旁，感受人类改造自然的巨大力量，是不是很震撼？而且，围绕着这座铜矿坑，还有很多故事和传说。曾经矿场主决定直接挖山采矿的举动，在当时受到了不少嘲笑，因为传统采矿都是先确定矿藏位置再挖坑道进去采。但事实证明，这个看似愚蠢的做法，让宾汉姆铜矿成为了世界上最具生产力的矿山之一 。如今，它不仅是一座矿坑，更像是一部记录人类工业发展的“史书”，见证着科技与人类力量创造的奇迹。

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