1938年，浙江大学南迁至江西泰和，马一浮先生为学生讲解横渠四句教。马先生对“横渠四句”的阐释（见《泰和会语•横渠四句教》），最为言简意赅。
第一句，“为天地立心”。天地之心，体现于人心一念之善。天地以“生”为大德，人以恻隐之心为本。仁民爱物，就是为天地立心。
第二句，“为生民立命”。横渠《西铭》中说，“凡天下之疲癃，残疾，惸独，鳏寡，皆吾兄弟之颠连无告者也”。须知万物一体。学者立志，当使“老者安之，朋友信之，少者怀之”，就是为生民立命。
第三句，“为往圣继绝学”，即继承孔孟以及后代儒学大师的义理之学。不断研究圣贤的学问，可以自拔于流俗，保持善良的天性。
第四句，“为万世开太平”。“开”是期待，即理想。太平之世不是幻想，是实有是理。要以孔孟提倡的治道、仁政为理想，培养刚强正大的资质，反对战争，反对霸道，以实现太平之世。
通过马先生的阐释，可以见出，“横渠四句”中，第一句是体，后三句为用。而第四句，又是学者立志并努力的总目的。马先生给学生们提出了远大的理想。也许不是人人都能达成这一理想，然虽不能至，心向往之。（图1—5，摄于陕西眉县横渠镇的横渠书院和张载祠。图6，陕西武功县武功镇绿野书院旧址的张载像，张载曾在此讲学。图7，某中学教学楼外墙镌刻的横渠四句。图8、9，马一浮像及杭州的纪念馆）