无脚鸟——雨燕：天空的精灵

无脚鸟通常指雨燕 ，它并非真的无脚，只是双脚严重退化。其学名中的“apus”源于希腊语，意为“没有脚的” 。

雨燕属于雨燕目雨燕科，常见如普通雨燕，身长约16厘米，重约40克，羽毛多为黑或深灰色 。双翼又长又窄呈镰刀状，平飞速度达110公里/小时，让其能在空中灵活转向、加速。双脚小巧，四趾朝前（一趾可旋转），这使它能攀附垂直面，却无法在平地站立、走动，意外落地很难起飞，故而得名“无脚鸟” 。

它堪称飞行大师，能连续飞行10个月不着陆，每年在亚欧大陆与非洲间迁徙，往返近三万公里。在空中，雨燕张开大嘴捕捉飞虫为食；利用单半球慢波睡眠，一边大脑休息，一边保持飞行和警觉；还能在空中求偶、交配 。

繁殖期时，雨燕会回到特定地点，用羽毛、草等混合唾液筑巢。雌鸟每隔两三天产2 - 3枚蛋，孵化约19天，育雏约6周后幼鸟便可飞行 。

然而，城市化、气候变化等威胁着雨燕生存，适宜栖息地减少，食物匮乏。保护雨燕，守护这天空的精灵，就是守护生态多样性。

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