俄国数学家佩雷尔曼（Grigori Perelman）的早期成名工作是证明了一个名称很有趣的猜想：灵魂猜想（soul conjecture ——跟人的灵魂没半点关系）。因为这项工作，普林斯顿大学愿意给他职位，请他提交简历。他问：“你们已听过我的报告，为何还要其他信息？” 最终他谢绝了所有邀请，回到故乡俄国并在那里证明了庞加莱猜想。

佩雷尔曼的导师之一、苏联数学家亚历山德罗夫（Aleksandr Danilovich Aleksandrov）也是一位很有个性的数学家。有一次有人问他能不能写写苏联几何学的历史。“那将是不谦虚的，” 亚历山德罗夫回答道：“那个领域除了我没别人。”