黑足猫是非洲体型最小的猫科动物 ，也是全球第二小的猫科动物，仅次于锈斑猫。

它体长35 - 49厘米，尾长12 - 20厘米 ，雌性体重1 - 1.6千克，雄性体重1.5 - 2.4千克。毛被多为浅黄色或茶色 ，带有明显黑色或棕色斑点，足底黑色。耳圆，耳背与底色同色，尾短，尾尖黑。

其主要分布于非洲南部的南非、纳米比亚等国 ，偏好干旱、开阔且有隐蔽物的环境，如稀树草原、灌木丛等地 。作为严格的地栖型夜行猎手，因环境隐蔽物少，需借助黑夜捕猎 。食谱以小型哺乳动物、小型鸟类为主 ，也食昆虫 ，食量较大，每晚能捕杀10 - 14只猎物 。

黑足猫独居且具领域意识 ，通过尿迹标记领地 。野生环境下季节性繁殖 ，发情期仅3天 ，妊娠期63 - 68天 ，每胎产1 - 4仔 。

由于栖息地破碎化、关键资源缺失（巢穴和猎物减少 ）等因素，其数量稀少且仍在下降 ，世界自然保护联盟将其列为易危物种 ，《濒危野生动植物种国际贸易公约》将其列入附录Ⅰ ，严格禁止国际贸易。

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