阿尔图卿。苏丹有些幽怨地说，你为什么不肯直面我？
阿尔图明白他可以用“我不敢直面您的伟力”“您也知道，我绝无可能在一对一的决斗中胜过您”等理由搪塞过去。苏丹自然会为此不满，可他会接受这个答案；他太了解苏丹，以至于他明白苏丹会为真实的答案怒火万丈。可他还是诚实地说：
陛下，和您对决一定十分快乐，不瞒您说，我想象过很多次。但您的近卫会为您而死的。我比较想让他们活着。
在昏暗的阴影里，他看到苏丹的目光闪烁着。他真正地动怒了。
好啊，好啊，你真是机关算尽啊，阿尔图卿。他高声说，他的声音像冰一样冷。想给所有人一个好结局吗？奈费勒卿？黑街的贼头？你的老婆和女儿？我的近卫？
——多谢您的夸奖。阿尔图说，不瞒您说，为了让大家得到快乐，我也是大费周章。这真的是一件很让人有成就感的事。
怒火自苏丹的眼中喷吐出来。他昂起他受伤的脖颈，像一条即将进攻的眼镜蛇一般略微后仰，这是他暴怒的前兆。他站起来，锁链的影子在石墙上拖得很长；他居高临下地俯视着铁栅栏对面的人，对方眼下的阴影与被包扎的伤口……
那么你的好结局呢，阿尔图卿？苏丹冷冷地问，这就是你要的好结局么？
阿尔图沉默了片刻，竟然开始解他天杀的裤带；尽管只有一瞬间：达玛拉目瞪口呆。