灯塔水母为何可以做到永生不死？

灯塔水母体型小巧，直径通常只有4 - 5毫米 ，身体透明，能直接看到内部红色的消化系统，外形像一座迷你灯塔，由此得名。

它的永生，源于独特的“转分化”能力。正常情况下，水母从水螅体发育成水母型个体，完成繁殖使命后就会走向死亡。但灯塔水母不同，当面临饥饿、物理损伤或生存压力时，它就像开启了游戏里的无敌外挂，能让生命进程逆转，从成熟的水母型变回幼年的水螅型。这可不是简单的变化，而是细胞层面的神奇操作。通过细胞转分化，已分化的细胞类型转变为另一种，让它能回到生命起点，重新开启一轮生命周期。而且这个过程没有次数限制，理论上，只要不被天敌吃掉，灯塔水母就能一直循环下去，实现“永生”。

科学家研究发现，灯塔水母体内有超过1000个基因与“逆转年龄”相关。其中一个特殊基因组，不仅能让负责基因表达的多梳蛋白抑制复合体沉默，还能激活多能性，也就是干细胞变成任何所需细胞的能力，这是它长寿的关键。

不过，灯塔水母的永生也并非绝对。在自然环境里，它处于食物链底层，是小鱼、小虾等众多海洋生物的食物，随时可能被捕食；而且只有在环境压力足够大时才会启动“转分化”机制，过程中还可能受到各种因素干扰，一旦失败就会死亡。#奇妙生物圈##动物科普# http://t.cn/A6gjYMjl