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那桃子是海边唯一的桃树所结的果子。树生得矮小，枝干扭曲，叶子也不甚茂密，偏在沙砾之间挤出一点生机来。每年结的桃子不过十来个，青里泛红，皮上常带着被海风刮出的疤痕，远看倒像是某种古怪的贝壳。

海边的人向来不种果树。咸风苦雨，沙土贫瘠，种什么死什么。偏生有个外乡人，不知是痴是傻，竟带了株桃树苗来，在离海最近的地方种下了。村人都笑他，说他白费力气。那外乡人也不辩解，只是日日挑淡水去浇灌。桃树竟也活了，虽然长得不甚体面，却年年开花结果。

头几年结的桃子又小又涩，咬一口能酸倒牙。村人见了，愈发觉得可笑。那外乡人却固执得很，照样侍弄他的树。后来桃子渐渐甜了些，但卖相依旧不佳。村中顽童常去偷摘，咬一口便扔了，嫌它不如集市上买的水灵。

我初见那桃树时，外乡人已经死了。据说是出海遇了风浪，再没回来。桃树无人照料，反倒愈发精神起来。海风日日打磨它，盐分渗入它的枝干，它的叶子变得厚实，果子虽小，却出奇地甜。

今年夏天，我又去看那桃树。树上挂了七八个桃子，在阳光下泛着微光。一个瘦小的女孩站在树下，踮着脚摘了一个。我以为她要吃，她却将桃子揣进怀里，向村里跑去。我跟在后面，见她进了一间破旧的屋子。从窗缝望进去，见一个病弱的妇人躺在床上，女孩正将桃子递给她。

"妈，这是海边的仙桃，吃了病就好了。"女孩说。

妇人接过桃子，轻轻咬了一口，忽然泪如雨下。

"甜吗？"女孩问。

"甜，甜极了。"妇人将女儿搂在怀里。

我悄悄离开，走到海边。潮水正在上涨，浪花拍打着桃树下的礁石。那歪斜的桃树在风中轻轻摇晃，像是在点头。它的根扎在咸涩的沙土里，却结出了最甜的果实。

人生在世，原不必处处顺遂。只要根扎得深，再贫瘠的土地也能开花结果。