读《知宋:宋代之军事》吴晗论文《阵图和宋辽战争》。
作者认为，从公元976年到1085年左右，这110年中，北宋历朝的统治者特别重视阵图。这一时期北宋的统治者是用阵图直接指挥前线部队作战的，用主观决定的战斗队形和防御部署，指挥远在几百里以至千里外的前线部队。敌人的兵力部署、遭遇的地点、战场的地形、气候等等，都凭主观的假设决定作战方案，即使作战方案不符合实际情况，前线指挥官也无权改变。照阵图排阵打了败仗，主帅责任不大；反之，不按阵图排阵而打了败仗，那责任就完全在主帅了。
例如，1003年契丹入侵，宋真宗和宰相研究阵图，指出：“今敌势未辑，尤须防遏，屯兵虽多，必择精锐先据要害以制之。凡镇、定、高阳三路兵悉会定州，夹唐河为大阵。量寇远近，出军树栅，寇来坚守勿逐，俟信宿寇疲，则鸣鼓挑战，勿离队伍，令先锋策先锋，诱逼大阵，则以骑卒居中，步卒环之，短兵接战，亦勿离队，伍贵持重，而敌骑无以驰突也。”连远在河北前线部队和敌人会战的地点以及步外骑内的战斗部署都给早日规定了。
由于皇帝事先所制阵图不可能符合客观实际情况，统军将帅又不敢违背节制，只好机械执行，结果是非打败仗不可。宋代统治者不会不知道这一点，可能还是出于加强皇权的和提防武将的考量。