一个新研究，打带状疱疹疫苗真的可以降低罹患痴呆症的风险。

接种带状疱疹减毒活疫苗的老年人在未来七年内患痴呆症的可能性比未接种疫苗的老年人低20%。如果换算成绝对风险的话，相当于把罹患痴呆症的绝对风险降低了 3.5%。

考虑到这个疫苗还降低了痛苦的带状疱疹风险，实在是太划算了！

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斯坦福的帕斯卡尔·格尔德塞泽（Pascal Geldsetzer）团队做了这个研究，论文发表在《自然》上。

以往这种研究的困难之处，就是分不出到底是什么导致了痴呆症风险下降。

会打带状疱疹疫苗的人，通常比较注重健康，比较相信科学，认知也比较好，可能吃得更健康或者运动得更多，这些因素都会让痴呆风险下降。

怎么能确定真的是疫苗起作用了呢？

你得找到两群在各方面都很相似的人，他们唯一的区别，就是有些人打了带状疱疹疫苗，有些人没打。如果这样两群人的痴呆症风险出现了区别，就确实是疫苗的功劳了。

还真让研究者找到了。

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2013年9月1日，英国威尔士开始推行给老年人免费接种带状疱疹疫苗。但规定是这样的，在2013年9月1日那一天时，年纪在 79 岁的老人可以打，但年纪超过 80 岁的老人不能打。

为什么有这个规定呢？因为随着接种人年纪增长，疫苗效力会变弱，威尔士政府考虑到疫苗的成本效益，觉得为效力降低的 80 岁以上组提供免费接种不划算，就干脆来了个一刀切——80 岁以上的不打。

结果就是，1933年9月1日或之前出生的老人，不能打带状疱疹疫苗；1933年9月2日或之后出生的老人，可以打带状疱疹疫苗。

这个规定创造了一个非常独特的局面。想象一下，以1933年9月 2 日为界，那些在之前没多久出生的人，和那些在之后没多久出生的人，他们之间的差别其实并不大——毕竟他们都住在威尔士，出生时间也很接近。他们的健康状况、生活习惯、受教育程度、甚至基因、性格等等，都非常相似。事实上，后来的分析显示，这两群人过往的带状疱疹病史差不多，过往被诊断出的痴呆症患病率差不多，流感疫苗接种率差不多，肺炎疫苗接种率差不多，他汀类药物使用差不多……

但是，因为威尔士政府的规定，他们在“能否接种带状疱疹疫苗”这件事上，却出现了断崖式的区别。

在那之前出生的老人，带状疱疹疫苗接种率是 0.01%。

在那之后出生的老人，带状疱疹疫苗接种率是 47.2%。

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追踪这两群老人 7 年后，研究者有了如下发现：

✅ 疫苗确实降低了带状疱疹风险，在未来 7 年内患上带状疱疹的相对几率降低了 37.2%， 绝对风险大概降低了 2.3%.

✅ 接种带状疱疹疫苗，可以将未来7年内患上老年痴呆的相对几率降低大约20%，绝对风险降低了3.5%。

✅ 带状疱疹疫苗对老年痴呆的降风险作用，在女性身上比男性更明显。可能是因为免疫反应或痴呆症发展方式的性别差异造成的。

例如，女性对疫苗的抗体反应平均更高，带状疱疹在女性中比男性更常见。在这个研究中，女性的痴呆症发病率高于男性。而且越来越多的证据表明，女性和男性痴呆症的发病机制可能存在差异。

✅ 如果没有自身免疫性疾病或者过敏性疾病，带状疱疹疫苗可能更能发挥抗痴呆症作用。（这个还需要更多确认）

研究者们还仔细检查了，在1933年9月2日这个出生日期截止点，是否还有其他健康政策或因素也发生了“断崖式”的变化，结果发现没有。这进一步排除了其他原因导致老年痴呆差异的可能性。

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那么，带状疱疹疫苗是怎么做到这一点的呢？科学家们提出了两种可能的解释（可能同时存在）：

☘️机制一，抑制病毒“潜伏”活动： 带状疱疹病毒在得过水痘后，会潜伏在神经里。虽然不发作时你感觉不到，但它可能一直在进行一些低水平的活动。疫苗不仅预防了带状疱疹发作，还可能抑制了病毒在体内的这些“潜伏”活动，这样病毒就没法偷偷摸摸地破坏你的大脑了。

☘️机制二，调校免疫系统： 实验里用的带状疱疹疫苗是一种“减毒活疫苗”，里面是经过处理的、毒性很弱的病毒。打进去后，它会刺激你的免疫系统产生反应。除了针对带状疱疹病毒，这种刺激可能还会给你的免疫系统来一次“全面调校”，让它变得更强大、更聪明，能够更好地对抗各种威胁，包括那些可能导致大脑炎症或损伤、最终导致老年痴呆的因素。

机制二也能解释为什么疫苗的效果在女性身上更明显（女性的免疫系统反应通常更强），或者在近期没打流感疫苗的人身上效果更好（可能免疫系统没有被其他疫苗“分心”）。

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这项研究用了一种非常严谨的“自然实验”方法，得出了一个令人振奋的结论：

✅ 已经使用了很久、相对安全、而且成本不高的带状疱疹疫苗，可能对预防或延缓老年痴呆有显著作用。

如果这个发现得到更多研究的证实，那么推广带状疱疹疫苗接种，可能成为一种简单有效的公共卫生策略，帮助无数人拥有更健康、更有尊严的晚年。

📄 Eyting, M., Xie, M., Michalik, F. et al. A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia. Nature 641, 438–446 (2025). http://t.cn/A6g3LTxY

#世上神马研究都有#