美国观网:《中国新型空中预警雷达机KJ-3000高清图首次曝光》
以KJ-3000为代表的空中预警平台,正在帮助中国军队延伸并巩固其“反介入/区域拒止”(A2/AD)能力,尤其围绕台海和南海,同时也为中国力量向更远海域投送提供支撑。
继去年12月首次曝光模糊图像后,近日互联网上流出KJ-3000的清晰图像。该机以四发运-20运输机为平台,是中国不断扩张与多元化发展的预警机队中最新的重型成员之一。该系列还包括以四发螺旋桨驱动的运-9为基础的多型改型机。
KJ-3000是中国在该领域投入巨大资源后所结出的最新硕果之一。中国目前已装备的预警机数量远超美国空军,且正越来越依赖这些平台作为捍卫其核心利益、并将空中力量延伸至整个印太的重要支柱。
在最新曝光的图像中,KJ-3000停放于一处未公开机场,机身仍为原始底漆状态,编号为“7821”清晰可见。据目前所知,这可能是唯一一架已建造完成的原型机。
尽管图像部分受遮挡,但可以看到尾段上方安装了典型的大型圆形雷达罩。该机还在驾驶舱上方配有空中加油探管,并在机头上方布置有多组明显的天线阵列。相较原型机运-20,KJ-3000尾鳍根部还新增一个大型进气口,很可能为冷却内部电子设备的进气口。
KJ-3000是KJ-2000的补充和后继者。后者至今仍是中国最大的专用预警机。KJ-2000原计划使用以色列系统,但因克林顿政府施压而中止,转而采用中国自主开发的设备,由4架原中国联合航空的伊尔-76MD改装而成。
KJ-2000采用固定式圆形雷达罩,内置三面有源相控阵雷达天线。四架KJ-2000于2007年宣布形成初始作战能力,部署在江苏,对准主要对手日本与台湾。
然而,受限于伊尔-76MD数量有限,中国无法大规模扩产KJ-2000。因此,运-20很快被视为接替平台的最佳候选,尤其自2020年Y-20B服役后,预警机项目显著加速。
Y-20B搭载国产WS-20大涵道比涡扇发动机,性能显著优于原型Y-20A所用俄制D-30KP-2发动机。
事实上,KJ-3000并非运-20平台的首次衍生机型。早前推出的YY-20A加油机已正式列装。
考虑到KJ-2000数量少且依赖俄罗斯供应链,后续维护与升级愈发困难,PLAAF引入一支规模更大、性能更先进的KJ-3000机队可谓意义重大。
KJ-3000一旦服役,将更易于升级,且具备出口潜力。已装备中方雷达预警机的巴基斯坦,便可能成为潜在客户之一。该国疑似已在对印冲突中有效使用中国预警平台。
关于KJ-3000相较KJ-2000在性能上的提升,目前仍不完全清楚。但鉴于后者首飞已逾20年,KJ-3000具备更强能力基本是合理假设。KJ-2000雷达探测距离据称接近300英里,并能同时跟踪数百个空中目标。而图像暗示KJ-3000可能采用双面天线布局,而非KJ-2000的三面阵列设计,这一细节仍待确认。
如此前分析,凭借更高效的发动机与空中加油能力,KJ-3000在航程与在位时间方面将大幅优于前代。
美国国防部在去年末中国军力年度报告中也提及,中国正推动将空中加油能力引入其预警机队:
“中国最先进的KJ-500预警机仍在快速生产交付中,并逐步加入早期的KJ-2000与KJ-200系列。这些平台大幅增强了解放军空军在复杂环境下对大量远距离空中目标的探测与打击能力,显著延伸了其一体化防空网络的覆盖范围。值得注意的是,中国至少已生产一架带有空中加油能力的KJ-500,用于持续空中监视任务。”
KJ-3000也将具备更高巡航高度,从而提供更有利的雷达探测角度,尤其具备“俯视”能力以发现贴地飞行目标,如低空飞行的战机与导弹。
此外,KJ-3000几乎可以确定还具备多种侦察监视能力,不仅限于雷达。更重要的是,它极有可能兼具“空中信息节点”功能——这是近年来中国军方高度关注的能力,尤其适用于印太地区这种广域作战环境。
值得注意的是,中国正采取“多轨并进”方式扩展其预警机力量:
除重型KJ-3000外,还在大力发展以中型运-9为平台的多种雷达机;
最新型号KJ-700预计是一种“多情报融合平台”,结合雷达、光电和红外等传感器,能跨空、海、陆多域跟踪目标;
KJ-700搭载螺旋桨发动机,与KJ-200、KJ-500并列,被广泛部署于中国岛礁前哨与台海等战略前线,可从分散、简陋机场灵活起降。
目前尚不清楚KJ-3000具体搭载的雷达与任务系统细节,但该机的持续发展,表明中国空中预警能力正在迈入远程化、高效化、体系化的新阶段。作为大型喷气式平台,KJ-3000也将有效补充目前以螺旋桨为主的中型预警机队,构建更加立体的战略感知网络。
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