《大方等大集经》“譬如一筐盛四種香。一者沈水，二者多伽羅，三者牛頭栴檀（gośīrṣa-candana），四者多摩羅葉。”（唐）段公路《北户录》卷三香皮纸云：“……案《浴佛功德经》云：‘牛头旃檀、芎䓖、郁金、龙脑、沉（香？）、麝丁等以为汤，置净器中，次第浴之。’及旃檀，云：‘王有疾，医须旃檀汁。’旃檀枝叶根茎除一切疾。”
栴檀也叫“白檀（香）”（Santalum album，英语Sandalwood），原产印度，是白檀科的木头，是制作香、扇子、佛具的高级香木。

现在日语中所说的“栴檀”（センダン），是楝科的苦楝（オウチ、アミノキ，Melia azedarach，英语chinaberry tree），生长于中国、韩国、日本的亚热带、热带，树皮叫作“苦楝皮”，果实叫作“苦楝子”，5月下旬-6月初开楝色（淡青紫色）小花。大阪土佐堀川有“栴檀木橋”，桥北有外科著名的合水堂（江户时代华冈青洲的医学塾，曾经进行过世界最早的全身麻醉的乳房癌肿疡摘除手术）；桥南史内科著名的适塾（福泽谕吉学习过），附近有道修町。这里所说的“栴檀木”就是苦楝。