糖尿病性脂性坏死通常位于腿部前侧表面或踝部背侧表面。病变为椭圆形或不规则形状的斑块，边界清晰，表面呈闪亮的黄色，女性发病率是男性的2至4倍。
病理上，病变表现为胶原蛋白变性、皮下组织和血管的肉芽肿性炎症、毛细血管基底膜增厚以及血管腔闭塞。
该病症与1型糖尿病相关，但也可能发生在2型糖尿病患者中。