读《版图之枷:军事后勤视野下的明代国家兴亡》第五章《再造“长城”》。
明朝虽然不像宋代屡屡割地赔款，但屡屡失地也是事实。朱棣弃守大宁都司、东胜卫、卫虏卫，明宣宗又弃开平卫，这些领土却非战败损失，或出于政治原因，或因为补给困难，这些地方丧失后，明朝版图呈现内缩趋势。到了明朝中期，又痛失河套地区（明初对河套缺乏积极措施，朱祁镇以后，明代君臣大多数时候缺乏收复河套的决心与能力）。
朱元璋采用都司卫所与镇守总兵官并行的缘由是什么？首先考量的还是军权归属问题。为防止武将专兵，都督府以及下属的都司卫所有统兵之权而无调兵之权。但面对蒙古骑兵，卫所士兵难以抵挡，这时，大将挂印充任总兵官后，征调开的卫所军队都要听其号令，受其节制。相比之下，宋代就是控制的太死，武将和士兵自主性及其作用没有发挥出来。
明代的边墙，就是今天所说的明长城。明代大规模修筑边墙，是明代中期之后的事情。