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猎户座星云（M42，NGC 1976）是一个位于银河系的弥漫星云，距离地球1344光年，猎户座大星云在天空中坐落在猎户座的猎户腰带以下的位置，是最亮的星云之一，视星等达到了4.0。它的主体，如同一只浴火重生的凤凰，展开巨大无比的粉红色翅膀，振翅欲飞，而它的这一展翅，即跨越了40光年的距离。翅膀中孕育的无数恒星，仿佛点缀在上面的珍珠，熠熠生辉。所以猎户座星云，还有一个非常形象的名字，叫做：“火鸟星云”。
猎户座大星云是一个“恒星摇篮”，最靠近地球的一个恒星形成区，也是天文学家研究恒星形成过程的重要“实验室”。整个星云直径约24光年，包含约2800颗恒星，其中有大量恒星正在形成。恒星形成后，便会向外发散带电粒子，这种现象被称为星风。大质量恒星和年轻的恒星产生的星风强度高。星风与星云中的气体相互作用时会产生震波，进而塑造星云中的“涟漪”。 http://t.cn/A6eJqXIc