《父母的语言》
“决定儿童学业成就的重要因素是自我调控和执行功能。”

“自我调控和执行功能，有时也被称‘品质’或‘软’实力，指的是监控自身行为的能力。这些能力对我们拥有一个有所作为和稳定的成年期非常重要，但它们不是与生俱来的。”

“它们与脑前额叶皮层存在绝对的关联。同时，家庭环境在这其中也具有重要的作用。脑前额叶皮层不只是自行朝着积极的方向发育，它是自我调控和执行功能的中枢。”

“大脑的前额叶皮层这一部分就非常容易受到影响，而且对焦虑和危险反应激烈。情绪化和存在有害压力的早期环境，包括但不限于消极且反复无常的父母语言，会对脑前额叶皮层的发育产生不利影响，导致自我调控和执行功能发育不全，并最终危及孩子和他们长大后应对生活压力的能力。例如，自我调控和执行功能较差的孩子在上幼儿园以后会出现学习困难的情况。从某种意义上来说，如果孩子的理智不能让他安静下来，或把注意力集中到他面前的知识上，孩子就无法吸收这些知识。”

“当一个家庭长期处于压力之中，语言交流会变成刺耳的指责和恐吓，孩子大脑的‘避风港’就是保持‘高度警觉’，也就是经常提防着靠近的攻击。有时也被称为‘战斗或逃避’反应。这种即时防御系统只是大脑在试图进行自我保护。但问题是，这种保护太过，导致大脑最终完全失去了分辨威胁的逼近和威胁不存在的能力。大脑的全部精力都用在了防御未知的状况上面，导致大脑发育受到了严重影响。”

“这种大脑发育的损耗是耗费所有注意力进行自我保护的结果，它将严重削弱孩子进行抽象学习的能力，包括学习字母表和“一加一等于二”这些基础知识的能力。随着孩子，甚至是青少年和成年人越来越落后于他们的同龄人，这种损耗也会逐年加剧。”