1884年八月初九出版的《申报》报道了同治楼火灾详情：八月初四七点半，北方劲吹，东门坡（应为董家坡）旁的一张姓骨货作坊的伙计上楼取物，失手掉落灯具，引燃堆放的杂物，导致火灾，又将别家的柴火院、木板厂一并点燃….从而导致黄鹤楼被焚…..
从吴友如的画来看，武昌汉阳门城墙内外，烈焰弥漫，三层结构，叠梁重檐的同治黄鹤楼正处于火海之中。急促的锣声在向人们报警。地方官吏和水龙局主事人在场指挥；兵丁们执刀拄枪；衙役们有的提着短柄的写有官衔的大圆篾丝灯笼，或小方铁丝灯笼；有的手持两片竹夹板，防止有人趁火打劫。各帮会馆的救火队伍用竹竿高挑着长方形的旗帜，旗帜上方横书“同善局”、“求仁堂”或“文昌阁”等单位的名称，中间写着“太平水龙”、“平安水龙”、“保安洋龙”或“求息”等字样。还有很多人举着长柄的圆形、筒形或葫芦形灯笼，这种灯笼不仅夜间照明、白天也作为固定仪仗使用，灯笼上的字样与各家旗帜上的相同。一队队身穿水夫号衣的人，双手提着藤制笆斗的横梁，匆匆忙忙往来不停地运水，倒进椭圆形的大木桶里，利用杠杆产生的压力使水从唧筒里喷出，使之灭火，众人一条心奋力抢救。整个画面充满紧张气氛，撼人心魄，使人如同身临其境。
吴氏当时虽在上海，但这画并非信笔虚构，而是极其真实可信的。例如，画面上的黄鹤楼，就画得和传世的同治黄鹤楼的照片一模一样。如果用道光三十年（1850）叶调元写的一首汉口竹枝词和吴氏的这幅画页相印证，可以看出，这幅画是符合当年汉口的救火场面的。叶氏那首竹枝词写的是“传闻走水共惊猜，长柄灯笼挤满街。轿子飞跑锣乱打，各帮会馆水龙来”。（原注：“俗讳失火曰走水。水龙局救火最为齐心，司事者得坐轿至火场”。）吴友如只不过没有让轿子进入画面，这正是画家的写实之笔。在实际生活中，每一位救火主事人所乘轿子的停放地点，本来就是与火场保持一定距离的。#历史# http://t.cn/A6eKcT87