宋代学者苏洵指出，自唐代衰落以来，谱牒逐渐废绝，士大夫不重视家谱，导致世系混乱，许多家族为了抬高地位，攀附名人或皇室为祖，甚至伪造世系。
欧阳修也提到，唐末战乱导致许多世族家谱散失，显赫家族的世系记录多有缺失，造假现象普遍存在。

明清时期（14-19世纪）是家谱修纂的盛世，但也出现了专门的“谱匠”，他们为家族伪造家谱，填入通用世系或名人题跋以提升家族地位。这种现象在明清社会中被广泛认知，有些家族甚至公开承认家谱中的“祖宗”是“偷来的”。