17世纪到18世纪，是世界上各个具有先发优势的大帝国大肆扩张的阶段，在这两百年里，英国🇬🇧法国🇫🇷俄罗斯🇷🇺等欧洲列强先后膨胀成世界性的或者区域性的大国，除此之外，印度地莫卧儿帝国、中东西亚的波斯帝国、奥斯曼帝国也大肆兼并领土，扩张势力范围，成为世界上举足轻重的大国。

不过在这两百年的大国扩张中，收获领土最多地其实不是热爱温水不冻港的沙皇俄国，而是大清[喵喵]

沙皇俄国扩张速度的巅峰期在16世纪到17世纪初。17世纪中叶以后，沙俄在北亚的领土基本就已经定型了，直到19世纪中叶大清领土大酬宾活动开始，沙皇俄国在北亚地势力范围才有了明显的变化。

西方列强的全球扩张，始于大航海时代的开始，自16世纪初开始，欧洲各国就如同一只章鱼般伸出数道触手，四面出击，试图囊括住整个地球。

宏观上看，欧洲的扩张在时间上分为三个阶段，在空间上分为陆、海两个方向。
第一阶段为1500年至1600年，这一阶段陆地扩张的主力是沙皇俄国（1547年之前称“莫斯科公国”）。

今天俄罗斯欧洲部分的领土，大致以基辅所在的纬度（北纬50°）为界，以北为森林地区，以南为草原地区。1500年的俄国，其领土仅限于森林地区，面积约为200万平方公里。

沙俄扩张的第一个目标是伏尔加河中下游地区，自1502年（明弘治十五年）至1556年（明嘉靖三十五年），沙俄陆续攻灭蒙古人在该地区建立的大帐汗国、喀山汗国和阿斯特拉罕汗国，占据了整个伏尔加河流域。之前，这里曾是金帐汗国（上述三个汗国即为金帐汗国分裂后形成的）统治的核心区域，是一望无际的大草原。兼并此地，使得沙俄成为一个“农耕-游牧二元帝国”。

农耕意味着人口、城镇固定，有充足的劳动力资源，利于发展手工业，其中也包括火器、武备制造业；游牧意味着充足的马匹供应，是建立强大骑兵军团的基础。兼顾这两者，是16世纪至17世纪亚洲地区陆地强国的标准配置，同时期的奥斯曼帝国、莫卧儿帝国（位于南亚地区）以及后来的清帝国，都是如此。

之后，俄国人将目光转向了辽阔的北亚。

1581年（明万历九年），俄国罪犯叶尔马克率领840人越过乌拉尔山，击败了游牧于鄂毕河流域的古楚汗部（原金帐汗国一部），攻占其首都锡比尔。在当时俄国人的认知里，古楚汗统治着全部或是大部分北亚地区。所以，他们直接用锡比尔来命名乌拉尔山以东的全部地区，锡比尔的另一种音译即为“西伯利亚”。而事实上，古楚汗只不过是北亚大大小小的几百个部落之一。

西伯利亚独特的地理环境十分有利于俄国人的扩张，其内部无天堑（高山、大漠）隔断，大部分地区实际上是三条大河的流经区域，从西向东分别为鄂毕河、叶尼塞河和勒拿河。俄国人以大河流向为指引，辅助以马匹作为不同流域之间的交通工具，征服沿河居住的原住民部落，只用了不到50年，就在三条大河的险要位置建立了16个大型军事要塞。1637年（明崇祯十年），俄国人到达太平洋沿岸的鄂霍次克海。

也就是说，在明朝灭亡之前，俄国人就已经占据了大半个西伯利亚。

为了长久地统治此地，沙皇鼓励欧洲地区失去土地的农民、罪犯，去西伯利亚的军事要塞附近屯垦。1622年（明天启二年），俄控西伯利亚的原住民数量为17.3万，俄国人（包括欧洲其他国家的移民）的数量为2.3万。到1662年（清康熙元年），原住民增长为28.8万，而俄国人已经达到了10.5万。

广袤的西伯利亚给沙俄带来了丰厚的收益。进入西伯利亚后的仅仅五年（至1586年），俄国人就通过自行猎取、强迫当地部族上缴等方式，获得黑貂皮20万张、黑狐皮1万张和松鼠皮50万张。17世纪，西伯利亚的毛皮收入占俄国政府历年财政收入的7%至30%不等。

再说说第一阶段的海上扩张，主力是西班牙和葡萄牙。

1509年（明正德四年），西班牙人埃尔南多·科尔特斯率军征服古巴岛；之后两年，葡萄牙军队相继占领印度果阿和马六甲，并将前者作为其东方殖民地的首府；1521年（明正德十六年），科尔特斯率军征服墨西哥。

1532年（明嘉靖十一年），西班牙殖民者皮萨罗率领180人进攻位于南美洲西海岸的“印加帝国”，第一战就俘虏了印加皇帝阿塔瓦尔帕。之后西班牙人持续拓展，到16世纪中叶（明嘉靖年间），西班牙已经控制了除巴西之外的大部分拉丁美洲，葡萄牙人也宣布巴西为其殖民地。

与沙俄一样，海上殖民者也从被征服地区获得了大量财富。

1503年（明弘治十六年）至1660年（清顺治十七年），仅贵金属一项，西班牙就从美洲获得18600吨注册白银和200吨注册黄金。取白银与黄金10:1的比值，这些金、银以明朝的计量单位“两”换算即为5.52亿两白银，平均每年约350万两，相当于同期明朝财政一年货币税总收入的一半，而这只不过是西班牙殖民帝国众多的收入来源之一。

充足的财政收入，是建立强大军队的基础保障。1588年（明万历十六年），西班牙国王腓力二世派出“无敌舰队”远征英国，共有大型军舰134艘，装备各型火炮2431门，其中约1/3是12磅以上的重型加农炮，即后来袁崇焕在宁远所用的“红夷大炮”。而在当时，明军尚未大规模装备类似火炮。

在欧洲国家陆、海两路大扩张时，明帝国的情况却不容乐观。

自明朝中期开始，明帝国染上了六大顽疾：北方边患、藩王耗费、军户逃亡、皇帝怠政、宦官擅权和文官党争。而明朝中后期，特别是土木之变后，对周边势力范围的维系越来越力不从心，到了明朝末年，帝国的疆域已经大大缩水。

嘉靖三十一年（1552年），蒙古土默特部首领俺答汗率军攻入青海，占领青海北部地区。万历六年（1578年），俺答汗册封藏区宗教领袖索南嘉措为“达赖喇嘛”。以此为标志，青藏高原事实上已经奉蒙古人为宗主，明朝所设的“朵甘都司”“乌斯藏都司”名存实亡。

万历四十四年（1616年），努尔哈赤在赫图阿拉称汗，明朝又失去了对辽东都司以外东北地区的控制权。

三年后（1619年），努尔哈赤在萨尔浒大败明军，双方攻守易势，明朝在此后5秒间逐渐丧失了对辽河流域地控制权。

此后，明朝的实控地域仅限于传统的两京十三省，总面积约350万平方公里，远小于同时期的沙皇俄国、西班牙殖民帝国，与奥斯曼土耳其相当。甚至于中国历代大一统王朝都居世界首位的人口数量，也在这一时期被莫卧儿帝国超越。

综上，自万历年间开始，明帝国的实控地域、军事装备、内政治理、财政收入等方面，均已落后于同时期其他世界强国，只是明粉蝗汉不承认罢了。

1626年（明天启六年），西班牙军队登陆台湾基隆；

1644年（清顺治元年），俄国探险家波雅尔科夫率军进入黑龙江流域。在全球扩张第一阶段中获益最多的两大帝国，分南、北两个方向出现在东亚边缘。顺治元年即为清朝开端，此时面临十分危险的局势，清帝国就在这样的宏观背景下登上历史舞台。

清朝前半叶，清朝统治者一方面驱逐外国侵略者，保卫中国领土；另一方面在周边各藩属部族的斗争中主持公道，合理运用战争与招抚的手段，坚持“以义击暴、以德服远”的原则，最终将整个东亚大陆范围内的藩属部族纳入清朝的直接管辖之下。

1600年（明万历二十八年）至1763年（清乾隆二十八年），是世界范围内大扩张的第二阶段。在此阶段海上扩张的主力是英国、法国和荷兰，陆上扩张的主力仍是沙俄。而这一阶段新增直接管辖领土最多的国家，却并非上述四者，而是清帝国。#兵者凶器#