#天文科普# 宇宙飞船每小时可飞行六万多公里，为何却不会撞到小行星呢？要知道，在太阳系内潜伏着大量小行星、彗星等微小天体，其中位于火星与木星之间的小行星带，更是包含着大约五十万颗小行星。在这些天体密集的区域，探测器真的能毫发无损的穿越吗？现在请系好安全带，让我们将飞船加速至第三宇宙速度，也就是能摆脱太阳引力的最低速度，亲眼看看到底能否撞到小星星。随着飞船靠近密集的小行星带，我们会发现，原来这片区域的横向跨度竟然长达两亿公里，比地球到太阳的距离还要远。在这片广袤的空间中，五十万颗小星星的数量密度远比我们想象中要低得多。因为天文上的密集区域和我们脑海中的密集程度并不一样。就像我们仰望星空时，感觉繁星密布，但实际上星星之间的平均距离足足有四光年之远远。需要注意的是，除了直径九百五十公里的古神星以外，这个区域内百分之九十的天体直径都不超过一公里。科学家们通过精密的计算发现探测器能撞上这些天体的概率甚至不足十一分之一。因此，相比担忧撞击风险，航天工程师们更关注的是如何节省燃料，提高效率。当我们成功跨越小行星带，想要继续离开太阳系时，会发现在八大行星的轨道之外，还有直径两光年的奥尔特云。这是包裹着整个太阳系的球状区域，里面遍布着数万亿颗彗星，它们很可能是太阳系诞生之初所留下的残骸。但我们也不必担心，这里每个彗星分布的密度比小行星带还要低，相邻彗星的平均距离超过了十二亿公里，相当于从地球到土星那么远。想要在这种力度下发生碰撞，恐怕比瞄准火星上的特定尘埃还要难当。飞船真正离开银河系时，等待我们的将是更极致的空旷。因为距离我们最近的仙女座星系还远在二百五十四万光年之外，相当于银河系至今的二十多倍。在这片星际空间里，连流浪恒星都如同洒在太平洋里的沙粒，即便以光速航行，也需要整整两百万年才能触碰到银河系的邻居。事实上，宇宙的广袤程度远超常人的想象。如果把太阳缩小成足球场中央的网球，那么距离他最近的恒星就是七百公里外的另一粒尘埃。在这种尺度下，即便是银河系这样的庞然大物，在可观测宇宙中，也只是海滩上的一粒沙子。因此，除非是我们驾驶飞船的运气差到难以想象，不然几乎是不会撞到天体的。#天文探索计划# http://t.cn/A6e8SDoF