韦布望远镜新发现～～

如果能穿越回45亿年前，亲眼看看咱们太阳系里的木星和土星是如何诞生的，该是怎样一番景象？这个幻想，如今在某种程度上成了现实。借助强大的韦布太空望远镜（JWST），天文学家窥探到了一个仅有1600万年历史的“婴儿”太阳系，并在那里发现了一对“奇葩”的巨行星兄弟，它们的故事足以颠覆你对行星的想象。

这个故事的发生地，在一个名为YSES-1的恒星系统里，距离我们约326光年。对于宇宙尺度而言，这算是我们的“近邻”。它的“太阳”和我们的太阳很像，但非常年轻。而故事的主角，是两颗巨大的气态行星，它们正以超乎寻常的距离环绕着它们的恒星。

----
YSES-1c：一颗下着“沙子雨”的星球

先来看看外侧的YSES-1c。它的质量是木星的6倍，是个不折不扣的“巨无霸”。那里漂浮着的，是硅酸盐云（Silicate Clouds）。

你可能会问，什么是“硅酸盐”？

简单来说，就是构成我们地球上大部分岩石和沙子的物质，比如石英、长石。没错，就是你脚下的石头和海边的沙子。现在，想象一下，把这些沙子石英加热到好上千摄氏度，它们就会蒸发成气体，然后在高层大气中冷却，凝结成云。这意味着，在YSES-1c上，天空可能飘着由滚烫的“岩石蒸气”组成的云，下着炽热的“沙子雨”。这画面，是不是很“赛博朋克”？

更让科学家挠头的是，按照现有的理论，像YSES-1c这么高的温度，云层理应早就被“烤”得烟消云散了。可它偏偏就挂在那里，这表明我们对于巨行星大气的理解，可能还只是冰山一角。

----
YSES-1b：一颗还在“大兴土木”的行星宝宝

再来看YSES-1b，它更加“狂野”。它比前一颗行星还重，质量高达木星的14倍，几乎处在行星与“失败的恒星”——褐矮星的边界线上。由于离恒星更近，它的温度更是高达“炼狱级”的1300-1750摄氏度，任何云都无法形成。

但韦布望远镜在这里发现了更激动人心的东西——一个环绕着它的、由炽热尘埃和气体组成的“环行星盘”（Circumplanetary Disk）。

你可以把它想象成一个环绕着行星的、巨大的“甜甜圈”。它既是这颗行星宝宝继续“增肥”的食堂，源源不断地为它输送物质；也是未来卫星（也就是我们说的“外星月亮”）诞生的摇篮。我们等于亲眼目睹了一个“行星系中系”的搭建现场！

而这个“施工现场”也藏着一个大大的谜团。分析发现，盘里含有许多非常细小的尘埃颗粒，比如一种名为“橄榄石”的绿色硅酸盐矿物。问题是，在这个星系1600万岁的“高龄”，这些小尘埃按理说早该聚合成更大的石块，或者被吹散了。它们为什么还在？

科学家提出了一个大胆的猜想：这些尘埃可能是“第二代”产品。也许是在这个行星盘里，已经形成的“行星胚胎”或者“婴儿月亮”之间发生了剧烈的碰撞，将它们撞得粉碎，从而产生了这些新鲜的细小尘埃。这就像一个宇宙级的“车祸现场”，而我们有幸成为了目击者。

----
一个完美的“行星演化实验室”

这对行星上的发现，让YSES-1系统成了一个研究行星如何形成和演化的完美天然实验室。“沙子云”挑战着我们对行星大气的认知，而“尘埃盘”则揭示了行星和卫星诞生过程中可能充满的暴力与复杂性。

正如研究团队的科学家所言，这扇通往行星诞生秘密的大门，才刚刚被韦布望远镜打开一条缝。接下来，天文学家计划动用更多设备，比如阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列（ALMA），去更详细地描绘这个“施工中”的尘埃盘。

每一次遥望，都是一次对我们自身起源的回溯。这些在亿万公里之外上演的创世故事，终将帮助我们拼凑出答案：我们从何而来？我们的太阳系，又是如何成为今天这般模样的？宇宙的剧本，正由韦布这样的“星空之眼”一页页为我们揭开，好戏，还在后头呢！

图源：Ellis Bogat

信源：Hoch, K.K.W., Rowland, M., Petrus, S. et al. Silicate clouds and a circumplanetary disk in the YSES-1 exoplanet system. Nature (2025). doi.org/10.1038/s41586-025-09174-w