六味地黄丸来源于张仲景的八味地黄丸。后来，宋代儿科专家钱乙去掉了桂枝和附子，就成了六味地黄丸。虽然只去掉了两味药，但整个处方却发生了很大的变化，八味地黄丸温补肾阳，六味地黄丸则变成了滋补肾阴，用来治疗肾阴不足引起的头晕耳鸣、腰膝酸软、骨蒸潮热、盗汗遗精等，而且主要是针对儿童。然而，现在吃六味地黄丸的多是中老年人，他们认为既然这药儿童都能吃，大人更没问题了。殊不知，如今的中老年人大多属于肾阳虚。六味地黄丸的方子虽然很好，三泄三补，滋阴潜阳，但其药性仍以滋阴为主，对于肾阳虚的人来说，有害无益。

我曾给一个人看过病，他虽只有五十岁，但看上去却像六十好几。他驼著背，头发花白，脸色发黑，一副弱不禁风的样子。我问他哪里不舒服，他说经常疲劳乏力、四肢发凉，一年前医生认为他肾虚，建没他吃一些补肾的药和食物，他于是就开始吃六味地黄丸，整整吃了一年，不仅没有见好，反而比以前更怕冷了。其实，他根本就不是肾阴虚，而是典型的肾阳虚。肾阳虚的人怕冷，越吃滋阴的药就会越冷。我让他把六味地黄丸换成了温补肾阳的药，不久脸上就出现了光泽，人也不怕冷了，精神越来越好。