1867 年，德国科学家维尔纳·冯·西门子提出了发电机原理，不仅为千家万户带来光明，更在 1879 年推动全球首条电气化铁路问世。随后高压输电线与发电站相继涌现，先是为小型企业、继而为整座城市供电。到 1914 年，全球每两台电动机中就有一台产自德国两大企业：西门子和 AEG。
时至今日，电气与电子产业仍是德国经济的支柱。年营业额近 2400 亿欧元，为经济产出做出了巨大贡献。14,000 多家企业提供了约 900,000 个工作岗位。按从业人数计算，该行业已成为仅次于机械制造的德国第二大工业部门。该行业的优势尤其体现在研发方面：约有 100,000 名从业人员投身于此，年研发投入超 90 亿欧元。该行业每年的专利申请量超过 13,000 项，整个制造业的每三项创新中就有一项来自该行业，其推动力正是这种开拓精神。
如今，微芯片的核心往往是仅几纳米大小的非接触式开关——即晶体管。而制造这些晶体管的半导体材料因此成为关键所在。2000 年，21% 的半导体仍在欧洲制造，而现在这一数字已降至仅 8%；德国的市场份额为 3%。欧洲《芯片法案》正通过大规模的公共和私人投资，力争到 2030 年将欧洲芯片的全球市场份额提升至 20%。德国企业的优势集中在采用成熟工艺制造的“传统芯片”(Legacy-Chips) 领域。这类芯片在汽车工业、能源行业及其他电力电子应用中至关重要。德国企业在传感器技术、专用微处理器开发以及光电子学（利用光进行信息采集、处理和传输）方面同样处于领先地位。
尽管在芯片直接生产中的占比较小，但德国与日本、美国、荷兰共同贡献了全球芯片制造设备的很大份额。“若不仅考量成品芯片贸易，还包括制造设备和原材料，德国的出口额实际超过进口额。全球半导体产业链的依赖关系并非单向，而是相互的。”ifo 经济研究所国际经济中心主任莉桑德拉·弗拉赫 (Lisandra Flach) 指出。#德国[超话]# #电子技术# #芯片[超话]#