“克力士”（Keris），在爪哇等地也称为“波拉提”（Belati或Pu-la-t'ou）。把这种短剑叫做“马来剑”是有问题的，因为历史上马来民族使用的刀剑种类繁多，远远不止这一种。其他像什么“蛇刃剑”、“波纹刃短剑”之类的译名也非常不妥，因为在古代多数克力士是直刃的，弯弯曲曲的反而是少数，直到近代后者才逐渐成为克力士的代表形象。

在中国明代古籍中，这种兵器被音译成“不剌（la第四声）头”：

瓜哇国者，古名闍婆国也。其国有四处，皆无城郭。其它国船来，先至一处名杜板。次至一处名新村，又至一处名苏鲁马益。再至一处名满者伯夷，国王居之。其王之所居以砖为墙，高三丈馀，周围约有二百馀步。其内设重门甚整洁，房屋如楼起造，高每三四丈，卽布以板，铺细藤簟，或花草席，人于其上盘膝而坐。屋上月硬木板为瓦，破缝而盖。国人住屋以茅草盖之。家家俱以砖砌土库，高三四尺，藏贮家私什物，居止坐卧于其上。国王之绊，髼头或带金叶花冠，身无衣袍，下围丝嵌手巾一二条，再用锦绮或紵丝缠之于腰，名曰压腰。插一两把短刀，名“不刺头”，赤脚出入，或骑象，或坐牛车。国人之绊，男子髼头，女子椎髻，上穿衣，下围手巾。男子腰插“不剌头”一把，三岁小儿至百岁老人皆有此刀，皆是兔毫雪花上等镔铁为之。其柄用金或犀角、象牙，雕刻人形鬼面之状，制极细巧。国人男妇皆惜其头，若人以手触摸其头，或买卖之际钱物不明，或酒醉顚狂，言语争竞，便拔此刀刺之，强者为胜。若戳死人，其人逃避三日而出，则不偿命。若当时捉住，随亦戳死。国无鞭笞之刑，事无大小，卽用细藤背缚两手，拥行数步，则将不刺头于罪人腰眼或软肋一二刺卽死。其国风土无日不杀人，甚可畏也。
————————《瀛涯胜览》（作者马欢曾随郑和船队远航）

克里士/波拉提在历史上主要流行于印度尼西亚、马来西亚、文莱、爪哇、苏门答腊、泰国南部以及菲律宾南部等“马来世界”传统文化圈，自殖民时代以来，克力士作为一种充满“异域风情”的独特武器，不断被探险家以及商贩传入西方世界，颇受欧美收藏家的追捧。这是一种通常长约40~60厘米的刺击型短剑/大匕首（不过也有做成长剑形式甚至极为罕见的双手克力士，最长可达1.3m）。克力士的几个基本认定标准是：从尖端逐渐变宽的剑刃、与刃底部融合的宽护手、可容纳护手的硬质鞘和手杖形握柄（蛇形刃不是克力士的必备要件）。克力士在其流行地区是很常见的随身自卫武器，社会上各个阶级的男性都会佩戴（家境贫富不同的主人持有的克力士做工质量往往大相径庭，上流社会使用的克力士通常极为精美，采用金银、宝石、象牙等昂贵材料装饰，具有复杂的锻打花纹），同时也是正式场合重要的礼器以及处决罪犯的刑具。作为武器来说，克力士的用法相当单一，捅刺几乎是唯一的攻击方式，因此就像许多现代专业格斗匕首一样，克力士的剑身并不锋利，很多时候是不开刃的。
关于这东西的不同分类、材质、制造工艺、装饰寓意以及文化底蕴，一条微博是绝对讲不清楚的，得写一本专著才行。毫不夸张的说，就像日本刀鉴赏学一样，它能单独成立一个“克力士学”。[二哈]