2023年诺贝尔经济学奖得主、哈佛大学经济史学家克劳迪娅·戈尔丁（Claudia Goldin）在最新发表的一篇论文中给出了自己的解释（东亚国家普遍落入了人口学家定义的"最低生育率"（Lowest-low fertility，指总和生育率≤1.3）范畴，比更早完成现代化进程的西欧国家还低。在这些国家，生育率从高位急转直下用时不过一两代人。为什么东亚国家的总和生育率如此之低、俯冲如此迅速？）。决定一个国家的生育率稳定还是剧烈下行，真正关键的变量并不是经济发展本身，而是文化、特别是性别分工的转变，能否匹配经济变迁的速度。