#说文解字#
《说文·卷八上·人部》人，天地之性最贵者也。象臂胫之形。凡人之属皆从人。段玉裁说：这个“性”字当为“生”，也就是人是天地生命中最尊贵的。这个定义高度赞美了“人”，只是很少有“人”活出这份高贵。那么这份高贵体现在哪里呢？体现在万物之中只有“人”能够认知自己，用语言文字来重塑自己（比如动物可能也有语言，但它们没有文字，可见文字也是人独有的创举），唯有“人”，可以说明自己，重新创造自己，并能够认知世界、甚至去探索宇宙，并且能够利用万物、掌控万物，也就是，“人”为万物之中最灵者。
一句“象臂胫之形”，一下子把人和动物区别开来，人的自我认知能力来源于人的直立，来源于与动物四肢的不同，直立，不仅放开了人的手脚，可以创造和使用工具；直立，更关键的是放开了人的视野和头脑，使人能看得更高更远，甚至超越自我……。所以段玉裁说“人以从（纵）生，贵於横生（动物多横生）。故象其上臂下胫”。从许慎和段玉裁关于人字的解释里，我们看到了两个哲学家。