<纽约时报>一篇关于B-2轰炸机执行对伊朗核设施打击任务的文章:“For B-2 Pilots, a 37-Hour Nonstop Mission to Iran and Back.”
记者:Greg Jaffe
在执行飞往伊朗打击福尔多核设施的37小时任务之前,美国空军飞行员曾在一比一还原座舱的B-2轰炸机模拟器里,连续训练至少24个小时。
在任务的前几天或几周,他们很可能还在模拟一个仿照福尔多建造的、藏在深山中的加固目标上进行了反复演练。
退役中将史蒂文·L·巴沙姆(Steven L. Basham)曾驾驶B-2执行过九年的训练和实战任务,他说,这次从密苏里州怀特曼空军基地出发的任务,飞行员的感受几乎和训练时一模一样,只有几个关键的区别。
在这次真正的任务中,发生在伊朗当地时间周日凌晨,飞行员会“感觉到武器舱门打开的‘咔哒’一声”,那一刻,B-2的外形会短暂发生变化,可能因此被敌方雷达探测到。
执行轰炸福尔多任务的B-2轰炸机,每架都携带了两枚专门用来摧毁深埋目标的“巨型钻地弹”(Massive Ordnance Penetrator)。据巴沙姆将军说,当两人一组的机组成员投下这总重达6万磅的炸弹时,B-2的机身很可能会因为突然减重而略微上扬。
对这些飞行员来说,这可能是前所未有的感觉。
美国还有B-1和B-52等型号的轰炸机,它们在伊拉克和阿富汗战争中出动频繁,投下了大量炸弹,为地面部队提供火力支援。而B-2作为历史上最昂贵的飞机(单价高达22亿美元),则被用在更特殊、更高风险的任务中。
对一些飞行员来说,周日这次行动很可能是他们第一次真正驾驶B-2参与作战并投弹。这次袭击同时也是美军首次在实战中使用GBU-57型“钻地炸弹”。
在空袭发生后几个小时,美国军方和情报人员仍在评估福尔多核设施受损情况,以及对伊朗高层心理造成的冲击。
“我们希望伊朗人从中学到的一课是:我们可以从密苏里州起飞,带着钻地炸弹,飞到伊朗,全程未被发现、也不需要降落,就能摧毁你们苦心经营的核设施。”副总统JD Vance在周一接受Fox News采访时说,“我想这才是他们真正不敢重启核计划的原因。”
最早的30小时以上B-2任务,是在1999年科索沃战争时进行的。那时,对于飞行员来说,完成一次作战任务后还赶得上去接孩子踢足球,听起来既新奇又有点超现实。
“穿着自己家洗手间里换的衣服去打仗,感觉挺怪的。”一位B-2飞行员当年接受<华尔街日报>采访时这么说。
从那以后,B-2飞行员先后参与了伊拉克、阿富汗和利比亚的作战任务。这种原本设计用来投掷核武器的轰炸机,如今经常从密苏里出发,在欧洲和亚洲执行威慑巡航任务。
过去25年的飞行经验,也让美国空军学会了如何更好地执行这种长航程任务。怀特曼空军基地现在配有专门的医生和生理学家,负责帮助飞行员调整身体状态,以应对长时间的飞行。
只要提前收到任务通知,飞行员们会尽量调整作息,让生物钟和任务时间保持同步。
每架B-2由两人操作。狭小的驾驶舱里配备了一个小厕所,座椅后面还有一小块空间,飞行员可以铺个垫子或睡袋,稍作休息。但在起飞、降落、空中加油和进入敌方领空期间,两名飞行员都必须坐在自己的位置上。
飞机还配有小型加热器,用来热饭,不过大多数B-2飞行员在长任务中更喜欢吃点简单的,比如三明治。“你会学会多喝水。”巴沙姆将军说,他当年也曾飞进科索沃执行任务。
这次的任务流程,很可能和以往在科索沃或伊拉克的任务类似。那时,飞行员曾在空中看到地面上发射的高炮和导弹。而这一次,美国国防部表示,伊朗方面根本没来得及对B-2或护航的F-35战机开一枪。
过去这些任务中,B-2通常投掷的是最大2000磅的精确制导炸弹。而这一次,每架B-2一次性投下了两枚各重3万磅的炸弹。
巴沙姆将军说,他很想知道飞行员当时的感受。
“我很想听听他们怎么说。”
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