MWM:中国展示战略轰炸机空中加油能力——
近日,中国人民解放军空军首次展示使用新一代YY-20加油机为空军主力战略轰炸机H-6实施空中加油的能力,标志着解放军远程打击体系建设迈出关键一步。这一能力的实战化应用,将显著扩大中国多型远程战机的作战半径,增强其跨区投送和打击能力。
YY-20加油机基于当前世界上最大在产军用运输机——运-20改进而来,并于2022年底进入战备训练阶段。长期以来,中国空中加油力量相对薄弱,仅拥有3架伊尔-78M及数量有限的H-6加油平台。YY-20的服役被普遍视为中国解决远程作战“续航短板”的关键举措。
中国长期以来在空中加油机方面投入有限,一个重要原因是中国主力战斗机本身航程普遍优于西方同类装备。以歼-20和歼-16为代表的战斗机,在不开加力、不外挂副油箱的情况下,其航程已经远超美军现役同类机型,歼-20的航程几乎是F-35的两倍。不过,中国现役战略轰炸机H-6系列的航程则明显逊于美俄同类平台。H-6定位于区域性打击任务,不具备B-2或图-160那样的洲际作战能力。因此,提升其远程投送能力的战略价值尤为突出。
目前中国空军列装的H-6系列超过270架,是当前世界上装备规模最大的。该系列机型被广泛应用于多种任务场景,例如电子干扰型H-6G、导弹平台H-6J、H-6N以及H-6K等。
长期以来,H-6系列被视为未来对美国及其在亚太盟军目标实施巡航/弹道导弹打击的重要平台。在搭配YY-20空中加油机后,H-6不再受限于第一、第二岛链部署范围,其打击能力可以进一步向西太平洋深处延伸,执行更远程、更高强度的战略任务。
H-6K在2018年首次展示挂载高超音速弹道导弹,其打击能力已迈入新阶段。通过与YY-20配合执行空中加油任务,可进一步放大这类远程武器系统的作战半径。
除加油支援外,解放军也采取在俄罗斯境内部署H-6的方式提升其战略纵深。在多次中俄联合演习中,H-6曾降落俄军基地。2024年6月,H-6首次从俄罗斯出发在阿拉斯加外海展开远程任务演练,显示出在北太平洋方向的战略投送能力已取得突破。
下一步:隐身型加油机呼之欲出?
随着YY-20在提升解放军远程战力中的作用日益凸显,外界普遍推测中国正在研发更高性能、可在敌方强压制环境下生存的隐身型空中加油机,以适应未来信息化、体系化的远程空战需求。这类新平台很可能将参考歼-20、轰-20等现有隐身机的设计经验,成为下一代空中加油力量的核心。
YY-20的亮相不仅提升了解放军轰炸机编队的持续作战能力,也使中国在空中加油技术和远程作战体系建设上迈出了关键一步。随着更多相关型号公开,未来其在西太乃至全球战略格局中的作用将值得持续关注。
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