#天文科普# 银河系是我们人类所在的天体系统，其庞大程度令人难以想象。那么，你知道银河系有多大吗？在我们的银河系中，包含了约2,000亿颗恒星，它们聚集在一起，从而形成了一个直径长达16万光年的区域。也就是说，即使光子从银河系的一端到达另一端，也需要16万年的时间。

以目前现有的技术条件而言，人类要想飞出银河系不过是科幻梦想。要知道，如今人类飞行最远的人造探测器是1977年发射的旅行者1号。自利用行星引力弹弓效应加速之后，已经达到了每秒17千米的速度。然而，即便以这个速度飞行，飞出银河系也需要上一年的时间。因此，人类要想飞出银河系，必须大幅度提升科技水平，迈向更高的文明阶段。那么，人类需要发展到怎样的文明水平才能真正飞出银河系呢？

在上世纪60年代，天文学家尼古拉·卡尔达肖夫曾提出了一个衡量文明发展程度的等级，称为卡尔达肖夫文明等级。他将文明分为三个级别， 首先是异形文明，所谓异形文明就是能够完全利用母星球的能源，这意味着人类可以高效的利用地球上的所有资源，包括太阳能、风能、地热能等等。

其次是二型文明，二型文明是能够利用整个恒星系统的能量， 想象一下一个巨大的戴森球包裹住太阳，吸收其发出的全部能量。这就是二型文明的特征。一旦人类达到这一文明水平，将能大规模开发太阳系资源，并建立跨行星的殖民地。最后是三星文明，三星文明能掌控整个银河系的能源。此时，文明可以自由穿梭于各个恒星系统之间，并能探索银河系以外的空间。从文明的等级划分来看，人类想要飞出银河系，至少需要达到卡尔达肖夫的三星文明。

不过，要想达到三星文明并非易事，他面临着巨大挑战，因为离开银河系需要极其庞大的能源。这意味着我们必须抛开化学动力推进系统，掌握新的推进方式，比如反物质推进器，甚至更为科幻的曲速引擎。在上一期中我们讲到曲速引擎是一种基于爱因斯坦广义相对论的假设技术。根据爱因斯坦的相对论，认为空间和时间是可以扭曲的，而曲速引擎就是将飞船前方的空间压缩，同时膨胀后方空间，使飞船能够以类似超光速的方式飞行，从而实现跨星系的旅行。

但是，现实中，曲速引擎仍然停留在理论层面，实际实现它还充满了巨大的困难。据科学家估算，人类要想攻破屈素，迈向三星文明，可能至少需要10万年以上，而且是保守估计。不过，尽管这一目标看似遥不可及，但人类的好奇心和求知欲一直推动着我们不断突破边界并探索新的前沿。或许，在未来的某一天，我们真的可以实现这一伟大的梦想，从而飞出银河系，走向更广阔的宇宙。 #天文探索计划##天文航天# http://t.cn/A6DEMRag